Северные гончие родом из Нормандии во Франции. Они являются результатом спаривания собак породы Сент-Хубертус с борзыми. Гончие Хубертуса были выведены монахами в Арденнах еще в VII веке. Некоторые из этих северных гончих были привезены в Англию во время Завоевания в 1066 году. Эти белые собаки обладали отличными беговыми способностями и выносливостью. Это хорошие предпосылки для охотничьей собаки. Более позднее название этой породы было «Тальбот».
В то время южные гончие уже использовались в качестве охотничьих собак. Они обладали превосходным обонянием, что и сегодня имеет огромное значение для охотничьей собаки. Во время 100-летней войны британские солдаты имели удовольствие познакомиться с этой породой и увезли несколько экземпляров на родину.
Обе породы, северная (толбот) и южная гончая, обладали превосходными качествами охотничьей собаки. Англичане хотели объединить их в одну породу, поэтому в начале 15 века они разводили этих собак вместе. Со временем это привело к появлению «Бигля». Первое упоминание о них встречается в книге 1475 года, после чего Генрих VIII стал первым британским дворянином, обратившимся к охоте со сворой гончих – биглей. В результате все больше внимания уделялось совместимости в стае, что сделало сегодняшних биглей чрезвычайно дружелюбными и социальными. Охота с биглями издавна существовала в Англии и очень культивировалась, без нее невозможно представить британскую культуру. Однако сегодня на лис и зайцев больше не охотятся, а прокладывают искусственную трассу.
Происхождение названия породы «бигль» также доподлинно неизвестно. Возможно, оно происходит от терминов «Beag» (кельтский), «Beigh» (французский) или «Begle» (староанглийский), поскольку все они означают «маленький». В очень ранних записях бигля также называли «самой маленькой стайной собакой в мире».
Название «Хранитель биглей» восходит к 1515 году. Это было обнаружено в одной из домашних книг Генриха VIII. В ранних описаниях породы, составленных Л. Р. Джексоном, также упоминается «маленький бигль». Это была очень маленькая охотничья собака, которая помещалась в седельную сумку охотника.
Бигль разводится в Англии уже более 500 лет. Поскольку разведение было хорошо документировано, результаты можно проследить в превосходной степени. Бигль был признан как самостоятельная порода Кеннел-клубом Великобритании в 1890 году.