У меня есть небольшой ритуал: первое погружение на новом месте обязательно должно быть голышом. Я как будто получала благословение и защиту Посейдона, а также просила у морского бога хорошей погоды. Я посмотрела по сторонам, скинула майку с шортами и подставила кожу вечернему бризу. Оставалось только распустить волосы, чтобы превратиться в Нереиду. Я зашла в прохладную воду по щиколотки и тихо засмеялась. Радость приливом наполнила меня: целый год я ждала этот день, и вот он настал! Я задышала чаще, когда вода дошла мне до рёбер, собралась с духом и нырнула.
Я с восторгом прыгала и кувыркалась в прозрачной воде, набирала её в ладони, подбрасывала вверх и, закрыв глаза, ждала, когда она тяжёлым дождём обрушится на меня. Мне давно не было так весело, как сейчас. Вдоволь нарезвившись, я поплыла спокойным брассом, осматривая берег и дно. Подо мной колыхались бурые поля водорослей, они приветствовали меня. Мне были рады, меня принимали такой, какая я есть, и никто не называл мою идею бредовой. Когда оранжевое солнце коснулось линии горизонта, я повернула обратно и перешла на быстрый кроль, чтобы оценить свою физическую форму. Это тоже было частью ритуала.
Достигнув мелководья, я снизила скорость, чтобы не задеть об острые выступы и… мгновенно напряглась от неожиданности. На моём пляжике стоял какой-то бородатый мужичок и неторопливо разматывал рыболовные снасти. Он принёс с собой складной стул и ведро для улова. Во мне всё заклокотало от ярости. Это моё место! Неужели не видно, что оно занято?! Там же вещи мои лежат! Ногой я нащупала дно, прикрыла грудь руками и крикнула мужичку:
– Скажите, пожалуйста, вы тут надолго?
Рыбак быстро оценил ситуацию и хохотнул:
– Вы столько не высидите. Выходите!
У него был приятный голос, который никак не вязался с выгоревшей на солнце футболкой.
– Ага, щ-щ-щас! Бросьте мне одежду!
– Прямо в воду? Пожалуйста! Что я там не видел? – он пожал плечами.
Я натянула мокрую майку, повозилась с шортами.
– Здесь что, больше негде рыбачить? – со злостью спросила я, выходя на берег.
– Негде, – ответил бородач и скользнул взглядом по моим напрягшимся соскам.
Я тут же отлепила майку от тела и попыталась отжать её край:
– И часто вы сюда ходите?
– Начиная с сентября я рыбачу почти каждый вечер. Рыба постепенно возвращается из глубины. Кефаль, барабулька, ставрида…