– Интересненько. От кого бы это могло быть? С тех пор как умерла бабушка, в мире не осталось ни одного человека, кто мог бы хотя бы позвонить и поздравить. А тут прям целая посылка…
Размышляя вслух, она аккуратно сняла шелестящую упаковочную бумагу и открыла серую картонную коробочку. Внутри находилось, по всей видимости, что-то очень хрупкое. Что попало не заворачивают в три слоя пупырчатой пленки.
– Во дурёха! Это же я сама! Сама себя и поздравила.
Катя считала скучными подарки с заведомо известным содержимым и больше всего на свете ненавидела вопрос: «что тебе подарить?» Поэтому, увидев в интернет-магазине «подарок – сюрприз», она немедля ни секунды нажала «добавить в корзину» и благополучно забыла о покупке.
– Ну-ка, ну-ка. Что же я себе подарила?
Последний слой пупырышек был намертво обклеен скотчем. Пришлось его аккуратно разрезать, чтобы точно ничего не повредить. Под ним, в полотняном мешочке, лежал хрустальный колокольчик в виде распахнувшего крылья ангела, точно такой же как тот, что Катя когда-то разбила…
***
– Катюш, я там овощи на шубу поставила, присмотри за плитой, а я к тёте Капе сбегаю – проведаю. Совсем прихворала, позвонила сейчас ни жива ни мертва. Давление скачет. Я убежала.
– Хорошо, ба.
А чего за ней присматривать? Смотри не смотри, а всё сварится, когда сварится. Скукотища. Вот если бы бабушка коробку с игрушками достала, можно было бы уже начать наряжать ёлку. Самой-то ни за что не достать. А если на стул табуретку поставить? Вроде крепко стоит.
Сунув в рот шоколадное печенье, Катя отряхнула руки и, балансируя как настоящий эквилибрист, стараясь удержать равновесие, полезла наверх. На поверку конструкция оказалась не такой уж и надежной. Табурет, впиваясь ножками в мягкую обивку, опасно кренился, описывая круг, от малейшего движения.
Эх, немного не хватает. Так! Теперь уже не опасно, можно держаться за край шкафа и потянуться на носочках. Достала! По лицу расплылась довольная улыбка. Но чувство торжества продлилось ровно секунду, а в следующее мгновение она вдруг поняла, что спуститься с коробкой вниз не сможет. Но не напрасно же она рисковала своей жизнью! Надо постараться. Медленно, почти не дыша, она наклонилась и поставила добычу себе на ноги – а куда же еще? Стоит отступить и точно свалишься. Затем, плавно переведя руки и крепко вцепившись в край сидушки, попробовала опустить одну ногу на стул. Не вышло. Не достает. Попробовала другую – никак. Надо сперва на коленки встать, а потом будет легче. Ну вот, почти слезла…