Ждать пришлось сравнительно недолго, но пообедать я успел, когда в дверь раздался звонок.
– Это Фаулер.
Я открыл дверь.
– Добрый день, Страж. Проходите, пожалуйста, и будьте моим гостем.
Он с усмешкой приподнял бровь, пересек порог квартиры, и прошел в комнату. Фая будет, конечно, зла, если я потом следы сапог не вытру, но сейчас не время придираться к мелочам.
– Присаживайтесь, прошу. Извините, что вызвал вас по такому вопросу, который с вашей работой не связан, но мне просто больше не к кому обратиться.
Он явно расслабился после этой фразы. Видать, работы у него хватало, да и приятной ее назвать было нельзя.
– Витторио, – сказал он, покачав головой – уж вы-то должны знать, что я не ручная собачка, и просто так отрывать меня не стоит…
Я сел напротив него.
– Поверьте, я в курсе. Недавно виделись с Лёшей, и он дал понять, что дела идут не ахти. Но, видите ли, я здесь практически отрезан от всего, а информация мне нужна. Скажите, вы не могли бы указать мне, где водятся огненные саламандры?
Он внимательно посмотрел на меня.
– Зачем вам это?
– Для одного из рецептов требуется кое-что от них. Я сейчас отрезан от любой библиотеки, а собственных знаний – недостаточно.
– Вообще, это достаточно просто. Вам необходимо найти любой действующий вулкан. Там, в глубине лавы, обычно, они греются. Если повезет – сможете наловить штук пять или шесть. Это все, ради чего вы мне звонили?
– Не совсем. Еще есть вопрос о том, как получить вспышку молнии…
Он тяжело вздохнул.
– В этом доме найдется что выпить?
Я сбегал на кухню и притащил бутылку вина, оставшуюся после праздника.
– Молодой человек, давайте будем считать, что я уже попытался отговорить вас от того, чтобы не соваться в такие дела. Это сильно сократит нам обоим время. Думаю, что и вы сами понимаете, что умереть вы можете в процессе легко и непринужденно. Позвольте, я поинтересуюсь, что же это за рецепт такой, ради которого вы готовы сунуть голову в пекло?
Я вздохнул.
– Видите ли, в этом есть проблема. Я не смогу вам рассказать. Не «не хочу», а «не могу». Отчасти, потому что это тайна клиента, но куда больше из-за того, что я этот рецепт вычитал в одной из книг фэйри, и он не дает ни записать его, ни каким-то образом рассказать о нем другим. Поверьте, я пробовал.
Он отхлебнул из бокала, посмотрел на вино, потом на меня.