Она рассмеялась.
– Я не просто здесь работаю, я этим живу. Но мне уже становится интересно, что второй человек за сегодня интересуется этой темой. Обычно у меня не бывает столько посетителей.
В голове у меня зазвенел тревожный звонок.
– Второй?
– Да, вы разминулись с тем, кто приходил перед вами. Буквально на полчаса.
– Извините, а он не интересовался ли, случайно, одним из судовых журналов тех времен?
Она приспустила очки.
– Вообще-то да.
Я, неожиданно, подумал, что этот тип, кем бы он ни был, пытается отобрать мой хлеб, и мне это не понравилось.
– А как он выглядел? И нашел ли то, что искал?
Это было ошибкой, потому что девушка моментально закрылась.
– А вы, собственно, кто, и почему вас это интересует?
– Компания «Алфавит», поиск и возврат, – протянул я ей визитку – а этот человек, видимо, ищет то же самое, что и я. Хотелось бы найти его и побеседовать.
– К сожалению – не могу помочь.
Я положил визитку перед ней, и улыбнулся.
– Хотя бы скажите, нашел он то, что искал, или нет? Мне не хотелось бы тратить время впустую.
Она заколебалась.
– Он провел здесь много времени, но, кажется, нашел то, что ему было нужно.
– Вы уверены?
– Почти час он просидел вот там. Я потом ставила книгу на место.
Проклятье. И трижды проклятье. Он просидел достаточно долго, чтобы его аура отпечаталась на мебели, но прошло более получаса, и отпечаток уже смазался, ели не рассеялся полностью. Но даже будь он еще четким – нельзя же было достать кучу разного хлама и устроить сеанс прикладной магии, на глазах у этой девушки.
– Вы помните, какой журнал его заинтересовал? Не могли бы вы мне его показать?
– Господи, ощущение, что вы клад ищете… Что в нем такого, позвольте спросить?
– Лично для меня – ничего, но вот мой наниматель – коллекционер. Если журнал подлинный, то он мог бы им заинтересоваться. Вы не устраиваете распродажу?
Она слегка закатила глаза, и, вздохнув, провела меня к стеллажу, с которого сняла довольно толстый судовой журнал, и сунула мне его в руки.
– Что-то еще?
– Да. Вы сегодня после работы свободны? А то не хотелось бы ужинать в одиночестве.
Повторно закатив глаза, она вернулась за свою конторку, иногда бросая в мою сторону взгляды.
Я же – взял журнал и сел за тот же стол, где до того читал мой конкурент.
Честно – я и понятия не имел, что я ищу в этой ветхой книжице. Название судна совпадало, но в остальном записи сводились к географическим координатам в тот или иной день, иногда попадались закупки для корабля, и…