– Амир… не говори глупостей, – парировал он саркастическим тоном, – это обычный восточный ветер… я не чувствую ничего странного… или, может быть, … твое предчувствие говорит тебе о том,… что ты окажешься слабаком, и в этот раз я обязательно тебя побью! Давай… прекращай ныть, и мы начнем гонку»»
Теперь Амир уже не мог ни отступить, ни обратиться напрямую к отцу Мохаммеду, чтобы остановить соревнование.
Король, тем временем, уже находился далеко от порта. Он отправился в королевский замок для завершения последних подготовительных мероприятий, прежде чем приказать королевскому флоту отправиться на остров Кора.
Когда корабли обоих братьев выстроились в идеальную линию, флагманский корабль «Глориус» произвел пушечный выстрел, который ознаменовал начало гонки.
Сначала все, казалось, шло хорошо, и ветер, хотя и очень сильный, не представлял особой проблемы для обоих участников. Амир, как обычно, с самого начала гонки был впереди и время от времени оборачивался, пытаясь определить местонахождение корабля своего хитрого брата и тем самым предугадать каждый его маневр.
Выйдя из порта, он поспешил к тому отрезку открытого моря, который он знал как «точку равновесия». Это было идеальное место, чтобы использовать всю мощь восточного ветра. Благодаря этому ценному совету, полученному когда-то от капитана Абдул-Латифа, ему всегда удавалось победить брата.
Выйдя в открытое море, Амир с большим беспокойством заметил, что восточный ветер меняет интенсивность и направление.
Не только это беспокоило его, небо вдруг потемнело, и прекрасный солнечный день сменился тучами и проливным дождем. Казалось, настоящий потоп вот-вот обрушится на два маленьких корабля. Даже море, поначалу почти бездвижное, быстро превращалось в дикое чудовище, а на горизонте, на краю большого водного барьера, вздымались высокие волны.
Для Амира условия на море стали слишком рискованными, чтобы продолжать гонку, и в глубине души он чувствовал, что был прав, желая отменить гонку. Следуя указаниям, полученным от отца перед началом соревнования, он изменил курс и быстро направился в безопасный порт. Возвращаясь, он пересекся курсом с братом, который следовал за ним по пятам.
«Ахмед… гонка окончена… мы должны немедленно вернуться… в порт», – закричал он, что было сил, боясь, что его слова унесет шум ветра. Но, к своему огромному изумлению, он заметил, что Ахмед не намерен следовать за ним в порт. В одно мгновение он увидел, что брат стремительно уходит в противоположном направлении, и смог расслышать лишь слова: