– Уважаемое… преступление… – начинаю я, – позвольте спросить вас…
Мне отвечает тишина, какая-то недобрая, гнетущая, напуганная сама собой. Оглядываем комнаты, экипаж уезжает в спальню, тревожно вскрикивает – мы бежим туда, оторопело смотрим на безжизненное тело преступления, лежащее на ковре…
Догадываюсь:
– Его… его убили?
– Совершенно верно.
– И… и часто у вас убивают преступления?
– Да я первый раз такое вижу… – Конь Стебль снова разводит копытами, поворачивается к преступнику, – это ваше преступление?
– Да… теперь вижу… мое…
– И что же вы натворили? – спрашиваю в нетерпении.
– Да как вы не понимаете, я сам понять не могу, что я натворил! – вспыхивает задержанный, – вот посмотрите, на что это похоже… на кражу не похоже… на убийство смахивает, но не очень…
– Мне интересно другое… – Конь Стебль переступает копытами, помахивает хвостом, – кто мог убить… убийство?
– Это я сделал.
– Простите? – поворачиваюсь, смотрю на преступника, – вы…
– …я его убил.
– Вы… немыслимо… зачем вам понадобилось убивать убийство?
– Ну а как же иначе? – преступник окончательно встает на дыбы, – ничего себе у вас мир, преступления расхаживают по улицам, и вы ничего с ними не делаете!
– Ну а что мы должны с ними делать по-вашему?
– Как что? Преступления должны быть уничтожены!
– Как вы не понимаете, что виновато не преступление, а преступник? Пока преступление не совершено, оно ни в чем не виновато… – Конь Стебль хватается за голову, – да что такое, понапускают сюда людей по обмену из других миров, а нам потом разбираться…
Спохватываюсь:
– А ведь я понял, что это за убийство…
– И что же? – настораживается Конь Стебль.
– Это убийство убийства, вот что это такое.
– Убийство…
– …убийства. Наш арестованный убил преступление, вот оно и появилось.
– Ничего себе… – Конь Стебль хватается за голову, – да вы меня с ума сведете… убийство, которое убили, но которого бы иначе не было, потому что если бы его не убил, то не было бы убийства, и оно бы не появилось…
– Так что вам придется отпустить меня, – кивает преступник.
– С чего это… отпустить?
– С того, что разве можно судить за убийство убийства? Тем более, я не только убил его, но я же его и создал…
Пока мы думаем, что ответить, преступник ускользает прочь из номера без комнаты, – я спохватываюсь, когда он уже теряется в лабиринте лестниц.