Почему-то его невозмутимость вселила в меня надежду, и с этой надеждой я спустилась вниз, чтобы встретиться со своим мучителем.
– Вы очаровательны, Мила! – делая несколько шагов навстречу, воскликнул герцог. А потом поцеловал мою ладонь.
Возможно, я действительно выглядела неплохо, но Артур не вызвал прежнего восхищения. Тёмные круги под глазами, бледное лицо, скорбно опущенные уголки губ. Явно, от бессонной ночи.
«Что с вами»? – хотела спросить я, но промолчала.
– После завтрака уеду, – известил герцог, когда мы сели за стол.
– Но, вы не спали! – откладывая серебряную вилку, воскликнула я. – Вам надо отдохнуть!
– Считаете? – улыбнулся Его Светлость. – Вам меня жалко?
– Конечно, – покраснела я.
– А как вы относитесь к чудовищам? – неожиданно поинтересовался хозяин замка.
– К каким чудовищам?
– К обычным, – пожал плечами Артур. – Большим, волосатым, похожим на горилл? Их ещё йети называют.
– С отвращением, – поморщилась я. – Никогда не любила обезьян!
– А если такая обезьяна в вас влюбится?
Что за глупые разговоры! В своём ли уме герцог?
– Не стоит озадачиваться, Мила, я неудачно пошутил, – выдавил улыбку красавец. – Сегодня мы удалимся из замка вместе с Романом, а вы купайтесь, загорайте, читайте. Обед накроют по времени, к вечеру встретимся. К тому же, у вас есть кот, он развеет скуку и печаль.
«Значит, я смогу поговорить с прислугой, а возможно, найти Жанну», – через досаду промелькнула неожиданная мысль.
В спальне в кресле сидел Черныш, он крутил головой по сторонам, будто наблюдал за фантомом. Я последовала его примеру, но никого не увидела. Услышав, как отъехала карета, начала поиски прислуги. Для этого спустилась в полуподвальное помещение, в котором находилась кухня, но там было пусто, только на плитах стояли всевозможные кастрюли и сковородки, некоторые из них были ещё тёплыми. В подвал не пошла, отпугнула тьма и неприятный сырой запах, а я очень боялась мышей и крыс.
Оставался хутор, на который, видимо, отправились слуги, чтобы немного отдохнуть и заняться своими делами.
– Иду туда, – решила я и направилась к входной двери.
Сбежав по парадной лестнице, я завернула на этот раз налево, и, миновав старые, поросшие мхом и плющом каменные стены, вышла на задний двор. Узкая тропинка вилась меж сосен и уходила в неизвестность.
Идти долго не пришлось. Минут пятнадцать и …. впереди возникли несколько небольших белых домиков с красными черепичными крышами. Возле крайнего наклонился над колодцем мужчина в соломенной шляпе.