Машина свернула в пригородный коттеджный поселок. Здесь жили многие из сильных этого региона. Как официальные, так и не совсем. И сюда я приезжала не в первый раз. Довелось уже побывать.
– Марья Ведамировна, мы приехали. Вас ждут,– автомобиль закатился в ворота трехэтажного особняка и мягко притормозил у высокого крыльца. Дверь открылась, и я выбралась наружу. Здесь было не так душно, как в городе. Больше зелени и меньше камня.
– Сергей Иванович ожидает вас,– вежливо поторопил меня дворецкий или кто он там был.– Пройдемте?
Значит, Сергей Иванович…
Я согласно кивнула, и пошла следом за вышколенным слугой. В доме было еще прохладнее, но вполне комфортно. Дорого и богато обставленные помещения. Но, со вкусом. Это редкость в нынешнее время. Обладатели больших денег любят пускать пыль в глаза, забывая об умеренности.
Проводив меня по первому этажу, дворецкий аккуратно постучал в резную дверь:
– Сергей Иванович, прибыла гостья, которую вы ожидали.
– Впусти,– мужской голос был голосом звонящего мне поутру.
Войдя, как оказалось, в кабинет, я увидела его, своего клиента. Он сидел в кресле за огромным рабочим столом. Широкий изогнутый монитор отбрасывал блики на истощенное лицо. Несколько разобранных папок с документами, какие-то записи.
– Доброго дня, Марья Ведамировна. Простите, приветствовать вас стоя, как положено, не могу.
Я внимательно вгляделась в лицо: иссушенное недугом, слегка желтоватое. И я определенно встречала его раньше.
– Сергей Иванович Дворовой?
Его взгляд тут же сделался цепким и внимательным:
– Мы знакомы? Я бы вас запомнил.
– Нет,– я отрицательно качнула головой.– Официально не представлены. Но заочно я вас знаю.
– Понятно,– он слегка расслабился.– Что удивляться, меня многие знали до тех пор, пока я не ушел в тень.
– У вас рак?– напрямую спросила я.
– Он,– мужчина горько усмехнулся.– Но не только. Еще и куча других болячек, побороть которые у меня не осталось сил. Тот случай, когда, владея огромными деньгами, ты не можешь купить себе лишних дней жизни.
Я молчала. Он говорил чистую правду. Жизнь не покупается. Она дается как дар. Столько, сколько отмерили тебе Боги.
– Вы вызвали меня…
– Да, простите. Не для того, чтобы рассказывать вам о своих стариковских немощах. Мне вас посоветовали. Старые товарищи. Если вы понимаете, о чем я.