О, Любочка! Император? Ты уже забыла, что минул месяц, как правит императрица!
Любовь. Так я же говорю про то, что было раньше! Наверняка помнишь, как Сумароков ласкал тебя очами? А сейчас будто краше! И иностранные послы на тебя засматриваются, и даже юный цесаревич Павел! Одним словом – весь свет!
Татьяна (смеясь). Ой, дорогая, не смущай, а то у меня испортится цвет лица!
Любовь. Но это же правда! (поправляет парик) И, что самое главное, твой муж тебя не ревнует!
Татьяна. Да, но, ведь, и я его тоже. Вон, взгляни на Верочку (показывает веером на Верочку).
Любовь оборачивается.
Татьяна (шёпотом). Это – не поверишь – дочь Александра. Но не моя. Её мать была служанкой и умерла при родах. Пришлось взять девочку под опеку. Тем более, своих детей у меня быть не может.
Любовь. О!
Татьяна. Тише!
Любовь (шёпотом). Но как ты смогла простить мужу такое? Я бы на твоём месте ушла жить в комнату на другом конце усадьбы или, что лучше, вернулась бы к родителям.
Татьяна. Не знала, что ты такая радикалка!
Любовь. Не подумай дурного…
Татьяна (перебивает). Есть ли разница, кто кому изменил? Всё равно, после нас хоть потоп!
Дамы смеются.
Роман и Верочка.
Роман (шёпотом). Юная госпожа, это правда, что говорят те милые дамы?
Верочка (отрываясь от чтения). А?
Роман. Я спрашиваю: это правда, что говорят те две сударыни?
Верочка. Я не слышала их разговора.
Роман. Ладно. Одна из них сказала, что вы незаконнорождённая дочь графа Брюса.
Верочка. Нет, не правда. Моя матушка скончалась, когда родилась. А отец мой был обычным сапожником. Он погиб в результате пожара в его мастерской. Добрый граф со своей женой приютил меня.
Роман (задумчиво). Интересно.
Верочка. Что вам интересно?
Роман. Графиня сказала, что это не так.
Верочка (недовольно). Вам послышалось. (продолжает чтение)
Роман. Извините, дорогая сударыня.
Верочка (взбешённо). Какая я вам «дорогая»?!
Роман. Простите-простите, э, м-мадемуазель? В-вы так прекрасны, что я не мог выразиться иначе.
Верочка (усмехаясь). Все вы мужчины такие.
Роман. Какие? Прошу вас пояснить.
Верочка. Ну-у, угодливые!
Роман. О, а вы так знаете мужчин? В свои года?
Верочка. Вы не то подумали. Просто я наблюдательная.
Роман (беря Верочку за руку и ловя её удивлённый взгляд). И это, несомненно, ваш плюс, делающий вас ещё более привлекательной.