Добираюсь до входа в зал, так ничего и не придумав. А здесь мысли сразу переключаются на другое направление – в громадном помещении толпится около пятидесяти военных в разных званиях. При виде меня, вперёд выдвигается офицер со знаками различия капитана, отдавший остальным команду строиться и через пару секунд я уже стою перед шеренгой мужчин в грязной форме, старающихся держать выправку. Сам капитан тоже встаёт в строй, уперев в меня взгляд.
Остановившись перед строем, момент раздумываю. Вот о чём, а о речи я как-то не подумал. Но долго медлить нельзя, так что начинаю импровизировать.
– Понимаю – вы все устали, вымотаны и хотите спать. Не сомневайтесь – я бы тоже с удовольствием рухнул на постель и отключился до утра следующего дня. Но под городом враг, а значит нам снова придётся сражаться. И у вашего отряда будет своя собственная, индивидуальная задача.
В глазах военных начинает проскальзывать интерес и я продолжаю.
– Симпатии горожан и их ненависть – один из залогов успеха. Будь за спиной пятого корпуса, десять-двадцать тысяч надёжных добровольцев, оборонять Схердас стало бы куда проще. Не говоря уже о постоянной угрозе бунта или беспорядков. Именно этим вы и займётесь – будете доносить до жителей столицы и остальных солдат официальную точку зрения.
Теперь на лицах многих военных появляется вопросительное выражение и я решаю сразу расставить все точки над «и» – махнув рукой, предлагаю.
– Задавайте вопросы, если они у вас есть.
Какое-то время весь строй молчит – субординация у этих парней всё-таки в крови. Потом один из них всё-таки решается. Молодой сержант с впавшими, но при этом вполне ясными глазами. Сделав шаг вперёд, начинает говорить.
– Мы же военные. Наше дело – сражаться с врагом, а не вести разговоры с собственным населением.
Замечание верное. Более того – будь у меня иные надёжные люди, я бы предпочёл взять их. С гражданскими было бы работать куда комфортнее. Но единственные, кого сейчас можно задействовать, это армейские чины.
– Вы и будете сражаться. Не беспокойтесь, думаю у каждого из вас будет ещё немало возможностей для того, чтобы пустить в ход оружие. Но я хочу, чтобы вы поняли – верно подобранные слова могут сделать намного больше, чем винтовка. Один человек, грамотно объяснивший ситуацию населению Схердаса способен нанести противнику куда больше урона, чем если бы он бился на передовой.