Удивился Илюшенька: откуда здесь коту взяться? А кот лапой чёрной его манит: «Иди, мол, сюда, глянь какие ягоды: большие да сладкие!»
Обрадовался мальчик, бросился к кусту малиновому и ну ягодки рвать да в рот засовывать.
Закричал тогда кот утробным голосом. Громко так замяукал, из зелёных глазищ искры полетели. Мигом куст в клетку превратился и мальчонку поймал. Захлопнулся крепко-накрепко. Забился, заметался в клетке Илюша, да не тут-то было. Крепкие прутья: не сломать, не выбраться.
Из-за тёмных деревьев вышла старуха страшная, в лохмотья одетая. Космы седые из-под драного платка выбиваются, нос крючком нависает. Глазки маленькие хитро так смотрят. Да в руках метлу большую держит. Баба Яга.
– Вот молодец ты, котик мой, как ловко мальчишку заманил! Будет нам сегодня ужин вкусный. И тебе мясца молодого перепадёт!
Захохотала зло, схватила клетку, на метлу уселась, котяра рядом пристроился. Свистнула три раза, в небо взвилась и улетела.
……
Алёнка полную корзину ягод набрала, умаялась. Присела отдохнуть.
«Солнышко высоко как. Ворочаться надо. Ягод и на пироги, и на варенье хватит. А так хочется с новой куклой поиграть! Сделал её на днях тятенька, а маменька лоскутков цветных дала. Как раз сарафанушку для куколки сладить. Да и себе повязку-наголовник новую вышивать начать. Важные это дела, да матушкино задание важнее.»
– Илюша, пойдём-ка домой! Матушка ягод заждалась! – позвала, только ответа не услышала. Птички чирикают, кузнечики малые песенки свои поют, пчёлки жужжат. А братец молчит, не откликается.