– Подождем. – Запахнув полы легкой куртки, Мила присела на поваленный ствол.
Стемнело, и по узкой дороге подтягивались местные жители в сопровождении миловидной девушки и парня с фотоаппаратом на шее.
– Это твои хваленые журналисты? Из какой газеты? Школьный вестник?
Паскаль с жалостью смотрел на лица воодушевленных мужчин и женщин, не в первый раз рассказывавших о сливе ядовитых отходов, о мертвой рыбе в реке, о резком запахе в надежде получить хоть какую-то поддержку и огласку.
– Ничего не понимаю, – вскочила ведьма. – Я лично звонила и писала в несколько редакций. Наверное, скоро подъедут, – успокоила себя.
– Ох, Мелисса.
Ведьма знала, если Паскаль называл ее настоящим именем, он разочарован.
– Разве нет?
– Посмотрим. Я останусь тут.
Задумчивая и растерянная, Мила присоединилась к толпе, встав позади.
– Вот тут, – какой-то мужчина светил фонариком, – все и сливают. – Широкая труба торчала из-под земли. От нее спускался промасленный след, разделяясь на множество тонких потоков. – Как раз в наши дворы. Утром встаешь, а куры в мазуте топчутся.
Журналистка понимающе покачала головой и мимолетно бросила:
– Зафиксируй.
Парень сделал несколько снимков.
«И все?!» – хотелось кричать ведьме. Три щелчка? А как же спуститься и снять радужные потоки с выгодного ракурса? Да и кто ночью занимается съемкой, почему бы не приехать пораньше, как они с Паскалем?
– А чувствуете, какая вонь? И этим дышат наши дети.
– Да-да, – согласно закивала девушка-журналист. – Ужасно. Мы обязательно осветим вашу проблему в номере, – клятвенно пообещала, щелкая кнопкой диктофона.
– А когда можно будет почитать?
– Эм-м-м, в ближайшее время.
Собравшиеся довольно загудели.
– Едут. – Не сдержавшись, ведьма обратила внимание на приближающиеся машины.
Ворота медленно поползли в сторону, давая возможность заглянуть внутрь: одноэтажные здания-ангары; стоянка, заполненная автомобилями; отдельно стоящее административное здание и множество цистерн.
На открытых прицепах ведьма насчитала более полусотни бочек.
Пропустив грузовые автомобили, ворота поползли в обратную сторону, скрывая базу от объектива фотоаппарата.
– Ну все. – Девушка-журналист убрала диктофон в объемный рюкзак. – Мы видели все, что нужно для статьи.
«Нет, не все!» – Мила незаметно отделилась от толпы и зашла вглубь насаждений.