– Отлично, – довольно ответил он и добавил. – Драхмы, как обычно, отправлю с посланником.
Смотритель почтенно склонил голову.
– С Вами приятно иметь дело, – смотритель говорил достаточно равнодушно и монотонно, будто никогда не испытывал эмоций.
– Взаимно. Помниться, я оставлял тебе ключ, – напомнил ему Люцифер.
Старик поклонился и, приоткрыв створку, вышел из Чистилища. Он повёл их вдоль высокого, кованого забора, ограждающего это туманное, унылое место от остального мира. Спрятав довольно внушительный мешочек в карман штанов, Люцифер кивком позвал за собой Катарину и последовал вслед за смотрителем. Флегматичное поведение старика, граничащее с равнодушием, насторожило девушку. Он шёл ровной походкой, сложив руки за спиной и смотря себе под ноги.
– Куда мы идём? – шёпотом спросила она Люцифера.
– В один из проходов в Ад, – ответил он будничным тоном.
Катарина резко остановилась на всём ходу. Люцифер удивлённо обернулся.
– Что не так? – озадаченно спросил он. – Боишься идти со мной?
– Я не хочу в Ад, – честно призналась она.
– Нам необходимо спуститься туда, если ты хочешь наказать обидчиков, – развёл руками он.
– Да, но не ценой свободы от адского пламени.
– То, что придаст тебе сил, находится в моей Обители. С чего ты решила, что я собираюсь запереть тебя в Аду?
– А где гарантии, что ты меня оттуда выпустишь?
– Дорогая Катарина, – он щёлкнул пальцами, и девичьи ноги обвили раскалённые цепи, больно обжигая её. Прежде чем она успела что-то выкрикнуть, цепи исчезли так же быстро, как и появились. – Будь это моим желанием – я бы не прилагал абсолютно никаких усилий, – скучающим тоном заверил её Люцифер и добавил. – Я не собираюсь запирать тебя в адском пекле.
– Тогда дай мне то, что гарантированно выведет меня оттуда, – она поморщилась от боли и посмотрела на обожжённые лодыжки. После смерти она ещё ни разу не чувствовала боли, приближённой к физической. – Почему мне так больно?
– Это адское пламя, – пожал плечами Люцифер. – Так, ты идёшь?
Катарина кинула на него хмурый взгляд.
– Ты всё ещё не дал мне гарантий, что я выйду оттуда.
– Тебе придётся поверить мне на слово.
– Сложно это сделать, понимая, что я сама оттуда не выберусь.
– Если ты не готова мне поверить, больше ничем помочь не могу, – Люцифер развернулся и ушёл прочь, оставив девушку на растерзание страхам и сомнениям.