Кайрэн, не сводя с меня своих жутких красных глаз, медленно поднялся с кровати. Так же медленно, словно скованная какой-то неведомой силой, на негнущихся ногах я шагнула назад. Кайрэн, сделав неуловимое для глаз, молниеносно-быстрое движение, оказался подле меня. С диким криком я отскочила назад и уперлась спиной в стену. Вампир же, припечатав ладони к стене по обе стороны от моей головы, склонился к моему лицу. Слабо пискнув, я закрыла глаза, готовясь к немедленной смерти.
Почти теряя сознание от ужаса, я почувствовала на своей шее его дыхание.
«Конец», – промелькнуло у меня в голове и из-под плотно сомкнутых век покатились слезы.
– Восхитительная, – раздался шепот у самых моих губ.
Я немного приоткрыла глаза и увидела перед собой серые глаза Кайрэна. Серые! Молча, боясь пошевелиться, я стояла и смотрела на того, кого еще совсем недавно считала человеком.
Клыки у него исчезли, как ушла и краснота из глаз. Он так и стоял, склонившись надо мной. Молчание затягивалось.
– Спасибо за помощь, Шэйли, – наконец мягко прошептал он мне в самые губы.
Я не выдержала. Ноги у меня подогнулись, и я начала медленно оседать на пол. Сильные руки подхватили меня, не давая упасть, и бережно перенесли на кровать.
Не в силах сопротивляться после пережитого ужаса, я покорно позволила ему устроить себя поудобнее.
– Ты… ты не убьешь меня? – слабым, дрожащим голосом спросила я вампира.
– Шэйлис, я не убью тебя. Хотя бы потому, что мы заключили с тобой сделку, а значит я не смогу причинить тебе вред, даже если захочу. Но даже не будь этого, я бы тебя не тронул.
Сделка! И верно! Как я могла забыть… Впрочем, чему удивляться… Когда проявилась его сущность… Меня передернуло.
И тут меня осенило!
– Лук! Лук из солнечного ровелино! Он нужен для тебя? Ты хочешь стать человеком?
– Верно, Шэйли, – медленно кивнул Кайрэн. – Не по своей воле стал я вампиром – меня обратили насильно.
Вот оно что… Я вздохнула свободнее. Кайрэн – не истинный вампир, раньше он был человеком.
– А… как давно?..
– Два года.
– Постой! Не понимаю… А как тебе удалось обмануть Светлое Око? Почему оно не распознало в тебе вампира?
– Оно распознало, Шэйлис. Просто реакция у меня наступила не сразу.
– А почему?
– Есть одна хитрость. Знают о ней немногие вампиры, а уж применять и вовсе могут единицы…