– Но что? Что я могу придумать? Доказательств нет – преступника надо брать с поличным. А это значит… надо рисковать жизнью Марты. Придется рисковать ее жизнью…
* * *
Понедельник выдался тревожным.
Вопреки обещанию, Марта не появилась на занятиях в колледже. В то же время неразлучные подружки Карин, Весна и Аманда целый день не покидали поле зрения инквизитора. Они словно нарочно сталкивались с ним в коридорах, словно специально роняли во время уроков предметы на пол, привлекая его внимание.
«Уж не догадались ли они, кто я и в чем их подозреваю? Уж не бросают ли они мне вызов?» – в конце концов, подумал Георг.
Строго взглянув на подруг, когда они в очередной раз прошли мимо, инквизитор понадеялся приструнить их. Однако Карин, Весна и Аманда только рассмеялись неуклюжей попытке.
«А не схватили ли они уже Марту?» – подумал тогда Георг.
Понимая, что досидеть до конца занятий он все равно не сможет (да и не имеет права тратить драгоценное время, когда речь идет о жизни человека!), инквизитор покинул колледж и побежал в сторону дома Марты. Через десять минут он взбежал по ступеням заветного крыльца и со всей силы заколотил в дверь.
– Тише вы! Тише! – послышалось из-за двери ворчание служанки.
Пожилая женщина опасливо выглянула в щелочку.
– Кто вы такой? Что вам нужно и почему не пользуетесь звонком, как все нормальные люди?
– Мое имя Георг. Я одноклассник Марты. Скажите, пожалуйста, могу ли я ее увидеть? – выпалил Георг, проигнорировав неинтересные вопросы и замечания.
Служанка с недоверием посмотрела на помятую школьную форму незваного гостя, на растрепанные волосы и покрытое испариной лицо. Отдельного внимания оказался удостоен развязавшийся шнурок на правом ботинке.
– Госпожа отдыхает. Она просила не беспокоить ее по пустякам, – все-таки снизошла женщина до ответа.
– Значит, она дома? В самом деле, дома?
– Разумеется, она дома. А где же еще, вы полагаете, она может быть?
Ответа служанка дожидаться не стала. Захлопнула дверь и щелкнула замком, потом вторым – для верности, что незваный гость не проникнет на вверенную ей территорию.
Георг раздосадовано скривился. Спустившись по лестнице, он обернулся и посмотрел на окна дома. Все они были закрыты ставнями, чтобы уличная жара не проникала в дом, так что не стоило надеяться, что он сможет увидеть Марту.