– Значит, мне не наладить отношения с воздухом. Придется как-то охотится без лука…
– Справимся, – лаконично заметила Лаки, от которой не так часто можно было услышать оптимистичные высказывания.
– Конечно. Ну так что, каким образом качают репу со стихиями?
– Репу? – переспросила девочка.
– Репутацию, то есть. Отношение. Кроме прямой помощи духам и приношения даров.
– Земле аскеза по нраву, – заметила бабушка.
– Хм, не по мне это.
– Слышала, строителей земля почитает, – поведала Лаки, вдохнув духов звука. – Каменщиков, деревщиков…
– Интересно… Надо будет попробовать.
В следующий раз мы вышли в лес снова вдвоем с Лаки. Каких-то особых успехов на ниве охоты не наблюдалось. Лишь один раз я заметил кого-то наподобие барсука, но он моментально усвистал, скрывшись зарослях. Да еще на грутня большого набрел. Существо, состоящее из корней и спрессованного грунта, было медлительным, но мы не стали его атаковать. Во-первых, из добычи с него только ядро земли среднего качества можно получить. Во-вторых, мне не хотелось портить отношения с землей.
Мы наткнулись на большую белую поганку, прозванную также в народе королевской. Как ни удивительно, но гриб не собирался прятаться от нас, словно был уверен, что мы не причиним ему вреда. Так и оказалось в принципе. Лаки сказала, что королевскую поганку трогать нельзя. Согласно поверью, это может навлечь несчастья и немилость духов. Поэтому мы прошли мимо.
Я смог поймать несколько желтоушек с помощью шихун, не дав грибкам убежать. Ну и хвороста по пути насобирали. Не сами попользуем, так соседям продадим.
– Ксы, смотрите кого привел! – раздался гордый голос рядом.
Вот зараза, снова подкрался незаметно! Я вытащил щит со спины и принял защитную стойку.
– Кла-кла! – донеслось от Анта.
– Дух земли 57 уровня. И дух времени 38 уровня! – поведала Ляпка.
Вскоре послышался топот от несущегося на нас существа. Из зарослей на нас вырулило натуральное чудище. Какой-то горбатый огромный таракан размером с жеребца. При этом перед ним вился фиолетовый дымок, похожий на аналогичный у бродяжника. Черт, надеюсь он в настоящем времени обитает?
– Духи земли, задержите! – крикнул я, не успевая как следует настроиться на молитву.
Судя по всему, весу в насекомом было немало, и инерция у существа была соответствующей. Жучару заносило на поворотах. Я выставил щит и приготовился отскочить в сторону, поскольку враг приближался. При этом в тех местах, где у него должны были быть глаза, горело зеленоватое пламя. Неужели Хобт снова притащил к нам порченного, только на сей раз не человека?