– Капитан, входящее сообщение от отдела логистики «Тесей-Электроникс».
– Прочти, Ариадна!
Я начала зачитывать: «Сообщение получено на 3 день в 25:49 по ВТК: «Корабль Дедал, график доставки груза нарушен, приказываю ускорить доставку груза, в случае срыва сроков доставки к экипажу будут применены штрафные санкции. Заместитель руководителя отдела логистики третьего филиала корпорации «Тесей-Электроникс» Грат. Конец сообщения.»
Командир равнодушно смотрел на мерцающие схемы и показатели на мониторе блока управления. Казалось, он меня не слышал.
Клинкетная дверь рубки плавно с шипением отъехала в сторону, на мостик вошёл Сет. Его крупное, двухметровое и мускулистое тело охватывал тёмный костюм электромеханика с вшитыми в него металлическими нитями защитных шунтов, которые переливались в свете огней тусклого освещения. Смуглое лицо в приглушенном свете рубки стало ещё темнее. Он поправил руками техническую аптечку, блок в виде металлического органайзера, надетого на пояс, и начал разглядывать яркими белками сверкающих глаз капитана, сидящего на своём огромном кресле пилота в свете проекционного экрана. Массивное кресло командира корабля походило на некий императорский трон. Капитан был одет в свою военную униформу защитного цвета с офицерскими нашивками. Он носил её всегда, даже несмотря на то, что был уволен в запас и работал теперь в гражданской авиации. Сет стоял неподвижно и смотрел на Александра, медленно пролистывающего экран панели управления, тщательно вглядывающегося в показания систем корабля и повторяющего вслух параметры: «Топливо… Так… Десять… Курс… Маршрут… Попробуем здесь пройти, чтобы побыстрее… Через три дня, дай Бог, будем на месте…».
Когда Сет попытался обратиться к нему, он поднял вверх левую руку, показывая, что занят. Инженер снял защитные перчатки, положил их в аптечку, затем начал расхаживать взад и вперед по мостику и злобно шариться по карманам костюма, видимо, в поисках очередного никотинового батончика. Он постоянно бурчал: «Проклятое старое корыто, когда его уже в утиль отправят… Ржавое ведро…»
Спустя 14 минут динамик судна разразился мужским голосом.
– Дедал-3-5, на связи Рубикон, у вас обнаружено превышение норматива радиоактивного излучения.
Капитан сжал руки в кулак. Диспетчер повторил после паузы: «Вы используете устаревшие ракетные двигатели. Использование двигателей с превышением нормативного РА излучения запрещено Уставом космического…