– Я считаю, что этой миссии достоин только я. Ведь я являюсь известным на Земле мыслителем, борцом за сохранение природы, за мир и разоружение, а также за права человека и демократию. Я со своими акциями прямого действия и многочисленными публицистическими произведениями обладаю заслуженной всемирной славой и являюсь здесь, на этой планете, представителем взволнованной общественности, обеспокоенной этическим отношением к местной природе. Ну и, конечно же, я обладаю статусом спецпосланника ООН, и потому только я могу представлять здесь все человечество. А вы, как мы знаем, просто обычные ученые и вроде того. Этим всем я очень среди вас выделяюсь.
– Очень хорошо, – сказал Кирилл Макаров, после чего, посмотрев на остальных, добавил: – Точнее, я не против. Есть кто против?
– Ладно, я тоже не против, пусть идет. Это миссия как раз для Курта, – сказала Рейчел, одобрительно кивая Кириллу.
«Да-а-а, кому, как не ему, выполнить эту почетную миссию?» – подтвердили некоторые другие.
На что Кирилл тихо сказал Рейчел:
– Тем более что ни на что более умное он все равно не сгодится…
Далее Рейчел спросила:
– А какова же тогда будет первая фраза?
На что Кирилл сказал:
– А пусть Курт сам решит. Лично мне не принципиально, я прилетел сюда ради науки, а не для показухи. Разумнее всего себя ведет Ханг: ему эти церемонии настолько безразличны, что он вообще стоит молча.
После этого Энди Джонсон сказал Курту:
– Хорошо, Курт, мы одобряем твое предложение. Иди. Мы за тобой.
Как только члены экспедиции зашли в шлюз, дверь позади автоматически закрылась, а затем перед ними открылась дверь наружу.
Из модуля и из шлюза, как и оговаривалось, первым вышел Курт, а бортовые камеры модуля фиксировали для потомков весь торжественный процесс. Курт осторожно спустился с наклонной лестницы метровой высоты и пошел далее торжественным маршем. Перед собой на вытянутых руках он понес голубой флаг ООН. Следом за ним, осторожно ступая на местный грунт (хоть он и был исследован роботами перед их прилетом), спускались все остальные. При этом Кирилл, Энди и Ханг высунулись из двери в полусогнутой «позе стрелка», целясь винтовками каждый в свою сторону. А позади них шла Рейчел, прихватив с собой два флага, которые среди прочих лежали на полу шлюза. Однако, так как она не смогла спуститься с ними по лестнице, то, недолго думая, она сбросила их на траву. А после этого, оставив флаги там лежать, подошла к вставшим у подножья лестницы Кириллу, Энди и Хангу, весьма заинтересованно наблюдающим за тем, что делает Курт.