Всю ночь мне снились привидения. Казалось, вокруг парят хрустальные шары, периодически превращающиеся в лица с чёрными провалами вместо глаз, точь-в-точь как у Кэми. Затем сферы растянулись и тёмной жижей заскользили вверх по стенам, а под конец из их контуров вытянулись острые ножи…
Проснулась я мокрая от пота. Билли разбудил меня, ткнув влажным носом, и приветливо завилял пушистым хвостом. Будильник заливался, но я его даже не слышала, погружённая в жуткий сон. Выключив назойливое пиканье, я быстро оделась и собралась на пробежку.
Я спустилась по лестнице вместе с Билли, схватила поводок и протянула собаке.
– Хочешь с нами?
Получив в ответ энергичное «гав», прицепила поводок к ошейнику и открыла входную дверь.
Майк снова пришёл первым и уже ждал меня на подъездной дорожке. Я едва не рванула к нему бегом: так и распирало рассказать другу о приснившемся кошмаре, тенях и исследовании привидений накануне вечером.
– Привет, – сказала я и покосилась на Билли. – Ты опять рано, Майк!
Билли радостно завилял хвостом, когда Майк наклонился, чтобы поприветствовать пса.
– Дружище! – Лишь затем парень посмотрел на меня. – Привет, Паркер.
И всё. Он не дёрнул меня за прядь волос, не похлопал по спине… и даже не улыбнулся свой фирменной самодовольной улыбкой. Просто «привет, Паркер».
– Ты в порядке? – Я шагнула к Майку.
Он пожал плечами и почесал затылок. Из-за опущенного козырька бейсболки я не могла рассмотреть выражение его лица, но у Майка определённо были синяки под глазами, как после бессонной ночи.
– Нормально, – пробормотал он. – Только немного устал.
– Да. Я тоже. – Я хотела продолжить и обо всём рассказать, но что-то меня удержало. В конце концов, мы оба и впрямь устали, не самый удачный момент для обсуждения привидений.
Билли заскулил и потянул поводок. Майк вопросительно посмотрел на пса.
– Он побежит с нами? Твоя мама вроде говорила, что он слишком старый.
Я закусила губу.
– Да, но мне жалко оставлять его в одиночестве. Хотя я могу отвести Билли в дом, если хочешь.
– Нет, не надо. – Майк взял у меня поводок. – Всё нормально. Давай просто прогуляемся.
– Ты не против?
– Нет, конечно. Пёс обидится, если мы теперь побежим без него.
Билли посмотрел на Майка с таким обожанием, что я невольно улыбнулась.
– Ладно.
Мы два раза обошли район, но без привычных шутливых перебранок и споров, а потом молча расстались и разбрелись по домам.