После очередных важных разъездов, попал в княжеский дом я только вечером. Едва я поймал свободный момент, чтобы покинуть без свидетелей свой кабинет и пробраться через сад к Станимире, как вдруг ко мне нервной походкой зашёл Никодим.
– Слава богу. Нашёл! А то всё никак не застану. Ты словно зачарованный, как пропал или прятался от меня. Куда ни пойду, ты был только что, а вот всё никак за руку и не ухвачу. Аки чёрт старый сам тебя за руку водит.
– Да я по вашим же распоряжениям и езжу, – пожал я плечами, не совсем понимая, что же он от меня требует.
– Дело важное. Княгиня требует тебя к себе.
– Что вот прям, к концу дня? Я же и так задержался на час. Разве она не будет отдыхать сегодня? Это же нарушение всего порядка с моей стороны и мне велено было с самого начала отцом, во внеурочное время княгиню и всех приближённых по деловым вопросам не беспокоить ни при каких обстоятельствах.
– Это дело особое. Вот тебе бумаги. Письма с ними же. Зайди сейчас к княгине. За мной не заржавеет. Дело охочее. Сам головы лишиться боюсь.
– Ну, уж если вы сами боитесь. То конечно зайду. В конце концов, вы мой начальник и господин. После княгини разумеется.
– И господа бога, – перекрестился зачем-то Никодим, чего за ним я никогда не замечал и вообще считал его самых современных напыщенных нравов, где нет места святой вере.
Вручив мне всю нужную бумажную составляющую неизвестной мне номенклатуры, так как у меня просто физически не было времени, ознакомиться с содержимым, он быстро ушёл от меня, напомнив, чтобы я снял сюртук, так как это непозволительная наглость, ходить к ней в верхней одежде. Он не должен был знать, что я собираюсь уйти прочь из стен поместья. Однако порядок есть порядок.
Уже подходя к двери апартаментов княгини, я вдруг вспомнил, что оставил повязку повитухи в кармане сюртука. Нечто запротестовало во мне, чуя противоестественное мне сейчас действие. Я хотел ослушаться, даже если бы меня уволили на следующий же день с позором, но уже не мог. Точно повязка от повитухи, волшебным образом, ранее уберегала меня от неких чар, в которые я сейчас по глупейшей ошибке попал.
Ноги мои подкосились, но руки уже открывали ручки двери. Я хотел упасть замертво на место, но ноги уже вели меня внутрь. Я понял что пропал, когда дверь за мной захлопнулась по инерции, а за ней сработал автоматический щелчок немецкого замка.