– Что скажете, – обратился к Дэмид к дозорному, – есть чего опасаться?
– Спите спокойно, – ответил Кюдор, высыпав из мешочка на ладонь небольшую горсть странного на вид вещества белого цвета.
– Это пепел? – спросил Ярослав.
– Пепел, – спокойно ответил Кюдор, резко бросив горсть в огонь.
Сей момент вспыхнуло пламя, и по округе тут же разнёсся сладковато-приторный запах.
– Что это такое? – удивлённо поинтересовался Дэми.
– То, чего боятся твари.
– Какой необычный запах, – произнесла Эни. – Из чего делают этот пепел?
Ярослава насторожил неподдельный интерес Эниты и Дэмида, хотя, с другой стороны, он и сам хотел узнать об этом пепле как можно больше, и потому решил аккуратно понаблюдать за разговором, тем более что легенда о сбежавших из близлежащих деревень друзьях вроде бы сработала, ну а в случае чего, всегда можно было бы перевести тему разговора в другое русло.
– Из праха павших тварей, – спустя мгновение выдал Кюдор.
– Из праха?! – в недоумении переспросила Эни.
– Надо же, – подхватил Дэмид, – а по запаху-то и не скажешь.
– Прах смешивают с душистыми кореньями, и этот запах заставляет тварей держаться подальше.
– Значит, твари вполне уязвимы?
– Нет.
– Но этот прах же кто-то добыл?
– Это было очень давно. Мы лишь пожинаем плоды предков.
– И всё же это было.
– За всю историю Левуада только двум мужчинам удалось одержать победу над тварью. Первым был Левшир Сивый, предок старца Лацемира. Кости убитой твари обеспечили Чернявицу прахом на долгие годы вперёд.
– Ну а кто же был вторым?
– Вторым… – уже было заговорил Кюдор, но сей момент резко замолчал и после непродолжительной паузы выдал: – Неважно, кто был вторым.
Ярославу показалось что дозорный встревожен, и парнишка тотчас решил сменить тему:
– Когда мы доберёмся до деревни Духов, Кюдор?
– Ели выйдем утром, то к полудню доберёмся. Раздобудем там припасы и продолжим путь, дорога до Сердцелесья неблизкая.
– Надеюсь, мы найдём Ориса в Сердцелесье.
– Ну, хватит рассуждений, – отрезал Кюдор. – Вам нужен отдых. Попытайтесь заснуть. Я же пригляжу за костром.
Спорить было незачем, и друзья, облокотившись спинами на большое поваленное дерево, принялись отдыхать. Несмотря на усталость, заснуть сразу им не удалось. Костёр давал много тепла, но постоянное чувство беспокойства то и дело заставляло путников приоткрывать глаза. Спустя какое-то время они всё же задремали. Сон был очень чутким, а под самое утро стало сильно холодать. Первым проснулся Дэмид. Осмотревшись вокруг, он обнаружил, что дозорного рядом нет, и что единственный источник тепла, костёр, почти погас. Парнишка мигом подкинул дров и раздул огонь. Согревшись, он решил немного обождать в надежде на то, что дозорный вскоре выйдет из-за ближайшего дерева, но спустя какое-то время Кюдор так и не появился. Дэмид занервничал и уже хотел было разбудить друзей, но Ярослав неожиданно проснулся сам.