Когда в следующий раз он остановился возле их забора ( а это было воскресенье и Анна была дома), та с хохотом выскочила во двор и к смущению как парня, так и сестры чуть ли не силой затащила его в дом и там уже состоялось их общее знакомство. Впрочем, те вскоре совсем перестали стесняться друг друга и общались уже как старые знакомые. Арсений оказался вежливым и добрым, и, как выяснилось, также как и Кристина любил животных. Так что хотя на вкус Анны он и был все же несколько робок и тих для мужчины, однако она поняла, что характеры у того с ее сестрой очень похожи и с таким человеком та была бы счастлива. А так как счастье сестры значил для нее очень много, то и сама она решила больше не посмеиваться над ним. "Коли для сестры в будущем он станет, я надеюсь, верным и любящим мужем, то для меня он станет любимым братом," -так решила девушка. Матери, которая в тот день чувствовала себя неплохо и даже смогла присоединиться к общему чаепитию, новый знакомый дочерей тоже очень понравился, к тому же она заметила, как нежно то он поглядывает на ее младшенькую, то она не него и могла только порадоваться за них. "Может, я даже успею еще и внучат понянчить", – подумала с надеждой женщина.
С тех пор Арсений стал заходить к ним в гости очень часто, помогал чем помог по хозяйству – то крышу обновит в доме, то мебель сломавшуюся починит, то огород польет, а потом сидят они с Кристиной да болтают о всяком разном, а то и песню какую вместе запоют. Но это было все более по выходным дням, а в будни уходил Арсений с раннего утра на лодке с другими рыбаками рыбачить, благо места тут у них считались поистине рыбными. Но как-то раз вечером постучали в их дом знакомые рыбаки и сообщали, что этим вечером лодка Арсения не вернулась к берегу. Уже с утра погода начала хмуриться и задул северный ветер, и некоторые рыбаки даже передумали выходить на воду, но несколько человек, и среди них и Арсений, все же не стали менять планов. Однако после обеда начался сильный дождь, а ветер заметно усилился, в небе стало грохотать и рыбаки поспешили вернуться к причалу, однако вместо пяти лодок приплыли только четыре. Никто даже и не заметил, в какой момент потеряли из виду Арсения. Озера в этих краях были большие, но это озеро Дикое было самым огромным из них и стоя на одном берегу, как ни старайся, было не углядеть другого. Напрасно прождав товарища какое-то время, рыбаки решили, что могло произойти худшее и прежде чем разойтись по домам ( уже совсем стемнело и шел ливень, так что помочь никто сейчас ничем не мог) заглянули в дом к сестрам сообщить эту невеселую новость. Кристина горько заплакала, однако Анна строго посмотрела на нее. "Не стоит лить слезы, -сказала она как можно более ровным и твердым голосом, – наверняка его лодку просто отнесла к одному из тех островков, которые находятся посреди озера. Завтра погода наладится и Сеня твой обязательно вернется". "Ах, если бы это было так",– воскликнула сестра, и хотя в глазах ее еще стояли слезы, в голосе ее появилась надежда. Посреди крупных местных озер действительно то тут то там возвышались островки, поросшие деревьями – некоторые совсем крохотные, другие же были заметно крупнее. Поэтому такая возможность, что рыбак мог высадиться на одном из них, если тот оказался ближе, чем их берег, существовала.