– Есть ещё вопросы?
Воцарившаяся тишина говорила сама за себя.
– Тогда попрошу Артёма остаться. Остальные могут идти.
Поляна быстро опустела. Мужчина с круглым амулетом на шее подошёл к старцу в ожидании. Тот наклонился и тихо сказал ему: «Собери совет. Пришло время рассказать всем о пророчестве. Нужно, чтобы все члены стаи знали, что нас ждёт… на какой риск мы идём».
Артём молча кивнул и отправился в чащу леса. Старик остался один. Он поднял свои усталые глаза на потухающий зелёный камень. Его время уже вышло… Мужчина вздохнул и медленно последовал за Артёмом, придерживая свой широкий плащ на ходу.
Яркое солнце светило в окошко красивого двухэтажного домика. Вокруг был большой сад. Крупные красные яблоки выглядывали из-под пушистых листьев навстречу тёплым лучам. Огромные разноцветные клумбы украшали просторную террасу. Август ещё не хотел уступать сентябрю. Бабочки порхали над цветами, пчёлы уже были в работе, торопились собрать последние дары лета. Стояла удивительная тишина, казалось, время остановилось, чтобы успеть насладиться этой красотой.
Вдруг в комнате на втором этаже раздался звонок будильника. Голубоглазый парень со светлыми волосами бодро остановил его и спрыгнул с кровати.
«Наконец-то я всех увижу!» – подумал он и побежал собираться.
Через пару минут, перепрыгивая через несколько ступенек за раз, паренёк оказался на кухне. Подростка встретили родители за большим круглым столом. Он присоединился к ним, нехотя ковыряя свою порцию каши.
– Ешь живее, Вань, опоздаешь в первый же день!
Иван вздрогнул и покачал головой.
– Не опоздаю, мам, всё под контролем!
Отец отложил газету и уставился на сына с усмешкой на губах.
– Ну что, рад снова пойти в школу? Наверное соскучился уже по всем?
– Ну не по всем…
Тут он резко соскочил и побежал к раковине попить воды.
– Ты уже всё что ли?
– Да, пап, нужно ещё за Серым зайти.
Отец покачал головой.
– А он сам-то в школу не доберётся?
Мама улыбнулась и положила ладонь ему на плечо.
– Ладно тебе, отец, они два месяца не виделись.
Ваня уже двинулся к выходу.
– Удачи в школе! – они прокричали почти в унисон в дорогу рвущемуся на волю подростку.
– Спасибо! Я побежал! Пока!
Иван захватил свой чёрный рюкзак и выскочил на улицу. Через пятнадцать минут он уже стоял у дома своего лучшего друга и звонил в дверной звонок.