Баба Яга сунула в одну руку Аленке пирожок, в другую – термос с чаем, дверку открыла и клубок на тропинку кинула.
– Ступай, ступай, мамка поди заждалась!
– Спасибо, бабушка Яга, – сказала Аленка, вежливо поклонилась, как принято было в их мире волшебном, и пошла за клубочком.
Баба Яга тем временем хитро улыбнулась, села у окошка и принялась вслух считать. «Один, два, три…»
– Спорим, вернется еще до того, как я до десяти сосчитаю? – вдруг спросила она.
Избушка на курьих ножках заскрипела. В темном углу у печки что-то завозилось, запыхтело.
– Я с тобой больше не спорю, – вдруг недовольным трескучим голосом сказали из угла. – Я еще с прошлого раза не до конца расплатился!
– А я тебе, ежели выиграешь, каждый день буду взбитое мороженое из свежих сливок готовить, по своему фирменному рецепту, – соблазняла баба Яга.
В углу завозились, тяжко завздыхали, задумались.
– Ох, долго думаешь. Не будет тебе сливочек замороженных. Вон уже, вернулась девица! – сказала баба Яга и выглянула в окошко.
Аленка стояла у дома бабы Яги. Клубок прыгал у ее ног и настойчиво пытался отвести Аленку обратно домой, но та на него не обращала внимания. Она была вся какая-то странная: щечки порозовели, губки покраснели, улыбается счастливо. Стоит, термос пустой держит, облизывается. А пирожка-то и нет.
– Аль что забыла? – спросила баба Яга, открывая ставенку.
– А… ага… Бабушка, милая, что это такое было? Колдовство? Волшебство? Я в жизни ничего вкуснее не ела и не пила!
– Это, милая, пирожок с черникой да чай травяной с медом. Что, пирогов с ягодами не едала?
– Таких – нет!
– Так еда – она и в Тридевятом царстве еда, – усмехнулась баба Яга, – ну да что ж. Гостей на пороге не держим. Заходи, научу тебя кой-чему.
Аленку дважды просить не пришлось.
Избушка вежливо шаркнула курьей ножкой, мол, заходи, гостья дорогая. А в темном углу у печки довольно запыхтели. У бабы Яги ученица появилась! Вот радость-то!
***
Как свечерело, Аленка из лесу домой идет. В корзинке у нее под белой тряпицей свежие черничные пироги жаром исходят. Слоеные, на маслице сливочном, румяные, во рту тают. А пахнут как! Зайцы впереди бегут и под ногами путаются, птицы-синицы чирикают грустно, просят хоть крошечкой поделиться. Даже волк из лесу вышел, провыл что-то печальное.
– Ну ладно, ладно, – сдалась Аленка и откинула белую тряпицу. – Один пирожок – зайкам, один – птицам-синицам, один – волку.