У многих Машиных одноклассников были домашние животные: кошки, собаки, рыбки, черепахи. У Коли – ручная белая крыса, у Вики – хорёк, а у близнецов Петровых – говорящий попугай.
Но Маша мечтала не о таком домашнем животном, которого можно купить в зоомагазине. Ей хотелось приручить настоящего дикого зверя. Пусть не грозного медведя, не грациозного уссурийского тигра, пусть маленького зверька или птичку, но обязательно – дикого!
В начале лета Маша с мамой и папой поехала отдыхать в пансионат. Пятиэтажный корпус стоял на границе леса и поля, рядом бежала неширокая, но вполне пригодная для купания речка.
– Папа, тут водятся дикие животные? – поинтересовалась Маша.
– Конечно, – кивнул папа.
– А если нам какое-нибудь животное удастся приручить, мы заберем его в город? – не отставала Маша.
– Если приручим, то заберем, – неуверенно ответил папа и покосился на маму.
Не прошло и трех дней, как Машина мечта сбылась. Незадолго до ужина на полянку, где они с папой играли в бадминтон, выбежал ёж. Самый настоящий, точно такой, как в книжках, в кино или в зоопарке, только дикий.
– Папа, папа, ёж! – заорала Маша, – лови его, лови!
Не дав папе ни минуты на размышление, Маша кинулась за живой добычей. Почувствовав опасность, ёжик свернулся в колючий клубок. Хорошо, что у Маши была ветровка, иначе не так-то просто было бы доставить дикого зверя в номер.
– Это что еще? – спросила мама.
– Ёжик, разве ты не видишь? – удивилась Маша, – он теперь у нас жить будет, мне папа обещал.
Мама выразительно посмотрела на папу. Папа пожал плечами и полез в Интернет смотреть, чем кормить ёжиков.
Питомцу отвели угол в коридоре. Маша нарвала травы и устроила ежу пышную постель. Рядом поставила блюдечко с водой и тарелку с угощением: яблоками и кусочками принесенного с ужина варёного мяса. Но ёжик не пил и не ел – то ли не был голоден, то ли стеснялся.
Счастливая Маша заснула быстро. Но не успела она досмотреть весёлый сон про ёжика, как её разбудил странный топот. Очень громкий и страшный, он доносился из коридора. «Грабители! – подумала Маша, – Бандиты! Забрались к нам в номер и грабят!»
– Мама, папа! – Маша закричала так громко, что грабители испугались и топот прекратился.
Родители вбежали в комнату Маши. Мама обняла испуганную дочку, а отважный папа кинулся в коридор навстречу опасности.