Пока Илдион, погруженный в эти размышления, брел по улице, Юан, едва он отошел подальше, вцепился в Тристана:
– Тристан! Что это с ним? Волосы его видел? Розенгельдские!
– Не говори глупостей, Юан, ― поморщился Тристан с таким видом, что братья сразу поняли: он старается не думать об этом. ― Как Розенгельды могли бы оказаться за пределами Эндерглида? К тому же, глаза у него, как ты видел, синие.
– Я тебе расскажу, как Розенгельды могли оказаться за пределами Эндерглида, ― сказал Балиан. ― Всего одним словом расскажу: Максимилиан. Я, конечно, не думаю, что так было, ― добавил он. ― Но лохмы у него действительно странные. Да и вообще, дурак какой-то.
– Точно! ― горячо поддержал его Рилан. ― И врет он все! Помочь хотел… Ну конечно! Я говорю ― это он в библиотеку залез! И в башню зачем-то намылился! И…
– Помолчи, Рилан, ― оборвал его Тристан. ― Тебя, между прочим, тоже ждет наказание. Но об этом после. А сейчас займемся осмотром башни.
– Мы с вами! ― немедленно протараторил Рилан, решив, что терять ему уже нечего.
Тристан намеревался самым суровым образом отправить их с Демианом куда подальше, пригрозив заодно страшной карой в виде лишения статуса тех, кто не умеет себя вести, как положено, но тут вмешался Юан:
– Пусть пойдут, Тристан. А то рано или поздно сами туда залезут. А я обойдусь ― пойду лучше с тем парнишкой побеседую. Как, говоришь, его зовут? Илдион? Отлично!
И он, радостно прокричав «Илдион, подожди!», бросился вдогонку за юношей. Все проводили его удрученными взглядами.
– Попал парень, ― выразил общую мысль Балиан.
Тристан, пряча улыбку, велел открыть дверь. Нилендер, с видимым смущением достав из-за пояса свой ключ, послушно исполнил приказание. Один за другим они вошли в Темную башню. Только Кристиан, решительно отказавшись от этого предприятия, остался снаружи. Он не объяснил свой отказ, но Балиан и Тристан легко поняли, что причина в его страхе перед темнотой, от которого он не смог полностью избавиться ни в Градероне, ни в Дилане.
Так как Темная башня изначально предназначалась именно для тех целей, для которых использовалось и поныне, помещениями оно было небогато: сырой и мрачный коридор разветвлялся всего в двух направлениях ― один приглашал одолеть несколько ступенек, ведущих вверх, и оказаться среди камер, а другой отрезок, ведущий прямо, очень скоро обрывался лестницей в подвал. Назначение у него было двоякое. При желании туда можно было запереть еще пару-другую заключенных, для чего подвал был предусмотрительно разбит на четыре небольших помещения. Но его также удобно было использовать как склад, чтобы, при отсутствии осужденных, башня не простаивала попусту. На протяжении столетий она служила добрую и активную службу в этом отношении, пока не было решено, что хранящиеся в ней вещи в ближайшие годы не понадобятся. После этого заключения количество копий ключей сохранили до одной, и с тех, довольно давних, пор в Темной башне царило относительное запустение. Во всяком случае, без крайней нужды туда никто не наведывался.