Так мы простояли несколько мгновений, потом я чмокнул ее в макушку и повернулся. Сделал шаг, и передо мной открылась бездна фиолетового пламени.
* * *
Они все были тут, в портальном зале, где я их оставил.
Растерянно моргавший Макс, сосредоточенный Ррагат, хмурая Юнесса и невозмутимый Дю-Жхе. И шавван-техник, которого сюда притащили насильно, чтобы он настроил нам точку выхода.
Но занга же вроде осталась снаружи, с оглушенными часовыми?
Или не выдержала, решила посмотреть, что тут происходит?
– Это ты? Что вапще происходит? – спросил мой земляк. – Не туда отправили?
– Туда, только я уже вернулся.
Ощутив толчок в лодыжку, я глянул вниз и обнаружил Котика – он смотрел на меня с осуждением, и на морде у него читалось вполне красноречивое «Это что, ты хотел меня там бросить?».
– Так быстро? Быстро? – осведомилась Юнесса.
– Эй, вы обещали меня отпустить! – вмешался техник, гнев в котором на мгновение одолел страх.
– Но мы же не сказали, когда именно, – я посмотрел на него с сочувствием: вот влип чувак просто потому, что оказался рядом. – Уберите его пока в сторону. Тут дело такое… Сложно объяснить…
Я замялся.
Ррагат, недолго думая, ударил техника прикладом по затылку, а Дю-Жхе подхватил обмякшее тело и аккуратно уложил на пол.
Они смотрели на меня, все четверо, а я мучительно пытался отыскать нужные слова.
Понятно, что я, центурион, уже втравил своих десятников в неприятности, они помогли мне дезертировать. Но все еще можно замять, свалить на безумного землянина Егорандреева, отмазаться, сделать вид, что я их заставил, хотя в такое конечно мало кто поверит, но в общем бардаке, когда всем не до того, может проскочить.
Сейчас же мне нужно, чтобы они сами дезертировали.
– Все вы знаете про мою дочь, – сказал я. – Ради которой я сюда и завербовался.
– В натуре, – буркнул Ррагат, остальные ограничились кивками.
– Ее похитили.
– Что? Как так? – Макс вытаращил глаза и замахал руками. – Кто?
– Есть такое общество Трех Сил, вроде бы давно исчезнувшее… – и я пересказал все, что знал о древней организации, к которой принадлежали Иван, погибшая Фагельма и воскрешенная Лиргана, которая прячется сейчас где-то в джунглях вместе с отрядом головорезов.
– И они уперли твою дочь? – уточнил Дю-Жхе, когда я закончил. – Но зачем?
Я вздохнул и почесал в затылке.