– С чего ты решила, что что-то случилось? – я криво ухмыльнулся и старался на неё не смотреть.
– Я знаю тебя лучше, чем кто-либо другой. Меня-то ты точно не обведешь вокруг пальца, как маму. Не сидел ты ни на какой работе!
– Не сидел, – согласился я. – Просто не хотел ехать домой.
– Это из-за отца? – прямо спросила она. Наташа как-то обмолвилась, что однажды застала сильную ссору между отцом и матерью.
– Да, мы немного повздорили на почве работы, я не захотел приезжать на ужин.
Я редко обманывал Наташу, и то лишь потому, что она и в самом деле была очень смышленая девочка.
– Да, поверю. Он тоже сидел весь ужин хмурый, а потом уехал куда-то, сказав, что у него срочные дела.
И я даже знал имя этим делам и видел эту занятость несколько часов назад своими глазами. Крепче сжал руль и, взяв себя в руки, повернулся к сестре и натянуто улыбнулся.
– Не бери в голову, ладно?
– Ты знаешь, тебе порой можно и не говорить ничего, я и так все чувствую. И сейчас ты меня обманываешь. Ты уйдёшь из дома?
Я нахмурился и строго на неё поглядел. Прекрасно понимал все её чувства. Но ведь не мог же я всегда жить рядом с ней. У меня и личная жизнь иногда имела место быть. Точнее регулярно.
– Нет, – улыбка получилась фальшивой, и Наташа сразу просекла эту неискренность.
– Я не знаю, – сдался я. – У меня как-никак личная жизнь есть, Нартышка, – взгляд сестры потеплел, и она улыбнулась. Ей нравилось, когда я ее так называл. Нартышка, потому что если вдолбит себе что-то в голову, то настырнее и не сыскать человека на земле.
– Кстати, про личную жизнь, – лицо Наташи посветлело. – У меня тут ухажер появился… Я хочу вас познакомить.
– Мы с ним не знакомы? – с удивлением взглянул в ее счастливое лицо.
Круг общения у нас был почти один и тот же, сестра часто крутилась в моей компании, и друзья норовили стать для нее больше, чем друзья. Только я пресекал все подобные подкаты на корню. Да и Наташка не промах, научилась умело давать отпор и без моей помощи.
– Нет, мы познакомились с ним на конкурсе, где я заняла призовое место.
– Да ладно? Ты переключилась на ботаников и задротов? Я не узнаю вас в гриме, – иронизировал я.
– Перестань, – рассмеялась она. – Он твоего возраста.
У меня округлились глаза, и беспокойство за сестру возросло двукратно.
– Он был в жюри.
– И что за парень? Хотя тут уже впору применять слово мужчина…