Прошел еще месяц, прежде чем я смог воспринимать мысль о Реджине без красной пелены ненависти перед глазами, и в моем кабинете было установлено новое зеркало. Все это время ведьма не посещала мои сны, разумно опасаясь мести. А я сходил с ума, разрываясь между желанием заставить ее кричать от боли или от удовольствия. И того, и другого мне хотелось с одинаковой, неистовой силой.
И когда Реджина, наконец, снова появилась в поле моего зрения, я был практически доведен до крайности.
За то время, что мы не виделись, ведьма снова изменилась. Она стала выглядеть более ухоженной, утонченной и, кажется, счастливой. Жизнь аристократки наложила свой отпечаток, и из растрепанного воробушка, которым Реджина показалась мне при первой встрече, она превратилась в прекрасного лебедя, уверенного в своей неотразимости.
– Каин, – изумрудные глаза светились от охватившего ее воодушевления. – Ричард сделал мне предложение. Свадьба через месяц. И, – она положила руку на плоский живот, – в моем чреве уже растет его ребенок.
– Ловко ты, – не мог не восхититься я. Все же она добилась того, чего хотела, заполучила своего короля. – Оно того стоило?
– Ричард замечательный, – искренне просияла девушка. Ее глаза наполнились странным теплом, которое она никогда не дарила мне. – И я даже поладила с его дочерью Белоснежкой.
– Совет да любовь, – я внезапно успокоился. Возможно, теперь, добившись желаемого, Реджина, наконец, оставит меня в покое и перестанет терзать своей недосягаемостью.
– Я не могу тебя отпустить, – ведьма мягко улыбнулась. – И не могу обещать, что вновь не обращусь к тебе за помощью.
– Не сомневаюсь, что она тебе еще понадобится, – я ни на миг не поверил, что эта история будет иметь счастливый конец. В нашем мире, где так ценились истинные пары, приворот считался преступлением. И я был твердо уверен, что рано или поздно наведенные чувства покинут короля Ричарда. Не важно, когда именно это случится. Он прозреет, и тогда ведьме точно не сносить ее хорошенькой головки.
– Я не жалею о своем поступке, – девушка упрямо выпятила подбородок, будто пыталась убедить не только меня, но и себя саму. – Без твоей помощи я бы до сих пор прозябала в Семигорье, не имея ни титула, ни влияния.
Я промолчал. Все, что я по этому поводу думал, я уже высказал не раз. Так какой смысл повторяться? С нашей прошлой встречи я еще несколько раз возвращался к гримуару Виктора Ангрейма и действительно нашел там упоминание о пяти поколениях. Вот только лазейки, как обойти это условие, там не было. Проклятый браслет прочно связал меня по рукам и ногам.