Кто-то из молодых людей:
– А писец-то – как живой!
Группа удаляется в другой зал. Наступает тишина. В окно проглядывает полная Луна. Свет её всё ближе и ближе перемещается к столу писца, и, наконец, освещает его весь. Писец чихает, поднимая клубы пыли. Оглядывается – все ли ушли, и начинает:
– Есть драма драм, пять тысяч лет
Забытая в песках.
В табличках глиняных поэт
Донёс её в стихах.
Уже пронёсся Гильгамеш,
Герои полегли,
И где-то в сумерках надежд
Иные дни пришли.
Издалека несёт Евфрат
Преданья старины,
Дворцы руинами лежат –
Их дни завершены.
Но, если мы прочтём их сны,
На глиняных листах,
То ощутим, – чей яд вины
Себя же ввергнул в прах…
Занавес открывается, и невидимая машина времени переносит нас в далёкое прошлое.
Междуречье. Вавилон. 2-е тысячелетие до Рождества Христова. Белокаменный дворец знатного господина. Просторный зал. На возвышении из ступенек стоит трон, на котором восседает хозяин – знатный гражданин города. Поодаль на войлочной подушке сидит раб. Играет вавилонская музыка – лира, систр и флейта. Небольшой ансамбль расположился в одном углу залы. В другом углу горит жертвенный огонь. Перед господином танцуют пять полуобнажённых рабынь. Их босые ноги скользят в танце по каменному мозаичному полу, на котором изображены сцены охоты на львов. Господин здоров и статен, на вид ему уже лет пятьдесят, но что-то тяготит его душу, какое-то долгое раздумье. Курчавая седая борода закрывает его шею. Одет он в богатую расписную тунику, отороченную шкурой гепарда. Раб силён и красив, выглядит лет на двадцать пять. Голый торс открывает рельефы его мускул. На теле есть шрамы от ударов мечом или когтей льва. На нём только набедренная повязка.
Действующие лица: Заккар, Унар, Аддар.
Хозяин встаёт и хлопает в ладоши. Делает вид, что ему всё это наскучило. Жестом он приказывает танцовщицам удалиться. Остановившимся музыкантам приказывает играть дальше. Обращается к рабу:
ЗАККАР – Иди ко мне, служи мне, раб!
Что, плохо ли звучит?
К чему свобода тем, кто слаб,
Кто ей не дорожит?
Ну, дам тебе свободу я,
Так ты ж её пропьёшь!
УНАР – Пропить её – мечта моя!
Но ты же не даёшь!
ЗАККАР – Лукавишь, раб!
УНАР – К чему таить? Лукавлю, господин!
Хотел бы я с тобой дожить
До старческих седин!
ЗАККАР – И тут лукавишь ты, шутник,
Но я к тебе ведь добр!
Тебя ж я спас от страшных пик,