Мама перестала смеяться после пожара, когда погиб папа, а она сломала ногу. Мама долго лежала в больнице и не могла ходить. А мамина подруга, тетя Лида, сказала, что должен же хоть кто-то из семьи пойти на похороны. Она взяла меня, а тебя дома оставила. Мне было страшно. Я понимала, что папа неживой, но я кричала, когда его опустили в яму и стали закапывать…
Слезы текут по щекам Ники. Бедный папа, умер молодым. Она закрывает глаза.
Сильные руки подбрасывают её вверх к потолку. Они с отцом смеются. Мамин взволнованный голос прорывается из сумрака: «Андрюша, перестань, ты же уронишь её!» А папа отвечает: «Ни за что! Разве могу я потерять свое сокровище». Развеваются папины длинные волосы, он улыбается, от смеха у серых глаз собираются мелкие морщинки.
Второй муж мамы всплывает в памяти неким безликим существом. Он умел успокаивать маму, он не обижал их с Соней. Они дружно жили одной семьей, Ника полагает, он неплохой человек был. Именно был! Они были! И мама, и отчим, и Соня! Что с ними случилось? Почему Ника осталась одна?
Ника проснулась от крика петуха.
«Сельская идиллия! А в нашем Новосибирске я уже и забыла, как по утрам кричат петухи. Полное ощущение, что я в деревне. Тишина, и куда ни глянь – домики, огороды и деревья».
Ника потянулась, откинула одеяло, с удовольствием отметив, что коленка выглядит гораздо лучше. Да и все другие болячки сегодня беспокоили меньше. Ника тихо выскользнула из дома с полотенцем. «Пока Ксения спит, надо помыться. А то опять начнет предлагать спинку потереть». В баню подведена холодная вода, а для мытья воду можно подогреть в старом электрическом чайнике. Ника помылась из таза, стараясь меньше напрягать больную руку, и довольная, также тихо вернулась в свою комнату. Зазвенел будильник у Ксении. Она тоже боялась проспать, ведь сегодня очень важный день – родительский день в лагере «Следопыт». Это мероприятие пропустить никак невозможно.
Вчера весь вечер шла подготовка к поездке. Ника начала делать разминку, поглядывая на свой сегодняшний наряд, висящий на плечиках на дверце шкафа. Этот брючный костюм с жилеткой, а к нему блузку с длинным рукавом, позаимствовала Ксюша у Тани, соседки с петухом, постирала и отгладила. Костюм был салатного цвета, а блуза в розовых розах с зелеными листиками, что Нике совершенно не нравилось. Заехать домой, чтобы взять другую одежду, никак не получалось по времени. На голове Ника собиралась носить, не снимая, широкополую шляпу из вьетнамской соломки, чтобы скрывать повязку. Но, к счастью, вчера утром на перевязке сняли швы, а бинт заменили пластырем на середине лба, который почти не виден под челкой.