– Хороший ресторан, – согласился Роман. – Но название необычное. При чем здесь «Верден»?
Я поглядел на Романа с интересом.
– «Вердана», – поправил я. – Верден – это город, Вердана – это река. Она протекает здесь неподалеку. Горная речка, красивая.
– Здесь красиво, – Роман кивнул на бухту. – Тепло.
– Только с водой проблемы, особенно летом.
– Да, я что-то слышал по телевизору… Кстати, твой сотрудник подарил мне сумку, ничего?
– Нет-нет, бери. Мы дарим сумки инвалидам и приличным людям.
Роман улыбнулся.
Я подумал, а что, если взять и уйти? Скажу, что в туалет, встану и уйду, пусть Роман остается за столом в «Вердане» в состоянии коллапса. Гандрочер Кох, спеши на помощь, дай сил уйти, дай воли развернуться, сесть в машину, в горы с блондинкой Катей, увы, у меня есть прескверное качество – не могу уйти. Кох предупреждал, что надо уходить, зачем ему не верил? Теперь предстоят утомительные два часа общения со старым другом. Который пожаловал явно не просто так.
Я остался за столом.
– Значит, ты, в принципе, тем же самым и занимаешься, – сказал Роман. – Чем раньше. Пиар? Коммуникативные компетенции – это ведь и есть пиар?
– Не совсем. У нас скорее консалтинг… Короче, битва Ктулху с Тиамат на берегах Гипербореи, как всегда. Но есть и свои маленькие бонусы.
– Какие?
– Свободное время. Компания отлажена, можно управлять дистанционно, поэтому…
– Путешествуешь?
– Случается. В один прекрасный день я понял, что нормальной жизни не получится – семья, дети, это все мимо. Да и не хочется, если по-честному, видимо, не моя судьба.
– Жаль. Все-таки в этом есть нечто… правильное.
– Не спорю, есть. Но… имеем что имеем. И, думаю, поздно меняться. К тому же…
Роман поправил седины. В сорок лет седины.
– С возрастом дни начинают течь быстрее, – сказал я. – Это естественное следствие усложнения коры головного мозга – чем круче лабиринт, тем резвее должен быть Тесей. И дни ускоряются, начинают мелькать, мелькать… В сущности, осталось не так уж и много…
– Я как раз про это, – мягко перебил Роман. – Времени не так уж много, я стал это тоже замечать.
Зря я про Тесея, надо было про грыжи. Множество грыж, каждая размером с горошину, расположились вдоль позвоночника и отравляют жизнь, я остро нуждаюсь в санаторном лечении, мне не до ваших посылок…
– Времени мало, ты прав, – повторил Роман. – А мой отец всю жизнь собирал материалы по казачьей теме. Документы, фольклор, форму, шашки, короче, богатая коллекция…