Я настолько отвлеклась, рассказывая всё это, что очнулась только тогда, когда Таня вложила в мою руку чашку с чаем. Она внимательно вглядывалась в моё лицо и о чем-то сосредоточенно думала. Да, она так же, как и я, выглядит легкомысленной, но это не так. Я видела в глубине голубых глаз плескавшуюся мудрость длиною в целую жизнь. Что она вынесла из этой жизни – другой разговор, но она явно была старше, чем казалась.
– Зачем тогда ты говоришь, что влюбилась в одного из них? – задала она закономерный вопрос. – По твоему рассказу я поняла, что боль, нанесëнная твоей ба.. Знакомой, – показательно исправилась она и кинула на меня многозначительный взгляд. Я сделала вид, что не заметила, – и твоему народу – до сих пор тревожит тебя. Почему же ты так упорно желаешь понравиться врагу?
Да, вопрос попал точно в цель. А я внутренне застонала. Ну почему я никогда не слежу за языком? Первая попавшаяся собеседница, и она уже меня подозревает! Права была бабуля – мне ещё учиться и учиться. То, что я уже давно преподаватель, не отменяет того, что в каких-то вещах совершенно неопытна.
– Так всё дело как раз в том, что я влюбилась! Рэй – он такой… – постаралась как можно правдивее закатить глаза в мнимом восторге. – Он – самый лучший, вот! Но как бы он отнёсся к тому, что к нему подходит ведьма и говорит: «Эй, ты мне нравишься, давай будем вместе!»? Он никогда не смог бы связать жизнь с ведьмой. И если ты с ним хоть немного знакома, то понимаешь, что он меня максимум – на смех поднимет.
– Это точно, – пробурчала девушка.
– Дроу же – тёмные эльфы. Пусть у них не так много общего со своими светлыми соседями, но.. Но всё же общий предок даёт о себе знать. И если обычные эльфы – горды и самовлюблённы, то у тёмных это в несколько раз хуже! Он мог бы польститься только на одну из своих. И если девушек-дроу почти не осталось, то эльфиек – пруд пруди. Одной больше, одной меньше – никто не заметит.
– Это я могу понять, – остановила она мой поток объяснений. – Но объясни мне вот что: зачем он ТЕБЕ? Извини, но я не верю в твою большую и чистую любовь.
Тут во мне взыграло упрямство. Я полыхнула огнём в глазах и твёрдо отчеканила:
– Это – правда. Я не собираюсь тебе ничего доказывать. Не хочешь помогать – так и скажи – я сама прекрасно справлюсь.
– Ага, сидя в кустах и подглядывая, – гостья усмехнулась, но видя мой грозный вгляд, примерительно подняла вверх ладони. – Молчу, молчу. Я поняла. Большая и чистая любовь. Ты влюбилась до потери сознания в противного дроу, но он не отвечает тебе взаимностью. Поэтому ты стала эльфийкой и будешь соблазнять его в более привычном для него образе.