Связь оборвалась, Алексей прибавил «шагу», поглядывая на экран, вмонтированный в предплечье. Вибрация от моторов расходится по всему скафандру и отдаётся в барабанных перепонках. Остановился у новой двери, дожидаясь пока створки раздвинуться достаточно широко. Протиснулся внутрь… среди тучи обломков парит сгорбленный скафандр. Руки безвольно раскинуты, а носки ботинок вытянуты и касаются пола. Фигура будто застыла в падении или танце.
Оттолкнулся от пола, подлетел и ухватил за руку, развернул…
– Твою мать… – Выдохнул Алексей.
На него смотрит чёрное стекло с круглым отверстием в центре и паутиной трещин, тянущейся по всей полусфере.
– Отпусти эту тварь и медленно повернись.
Голос Василисы прозвучал холодно, ожесточённо. Со звенящими нотками готовой взорваться ненависти. Парень подчинился, да и при всём желании не мог повернуться быстро. Сбоку от двери среди кучи хлама парит второй скафандр и третий. Вот только последний без шлема. Парень вздрогнул, разглядев лицо мертвеца. Сморщенное и будто бы выпаренное, безглазое.
– Красавец, правда? – Прорычала Василиса, целясь в спасателя из пистолета с причудливым длинным стволом на четыре дула. – Урод пырнул меня. Хорошо так.
Она кивнула на левую ладонь, прижатую к животу. За спиной болтаются два блока жизнеобеспечения, подключённые к скафандру. Довольно халтурно, при помощи клейкой ленты.
– Но ведь пистолеты не работают в вакууме… – Пробормотал Алексей.
– О, этот ещё как работает! Хочешь убедиться?
– Не особо. Послушай, я ведь прилетел помочь!
– Ага, охотно верю. На кого работаешь?
– Вольнонаёмный.
– КТО. ТЕБЯ. ПОСЛАЛ?!
Рука с пистолетом мелко задрожала, палец на спусковом крючке сдвинулся.
– Генерал! – Выпалил Алексей, чувствуя, как смерть кладёт ладони на плечи. – Генерал дал объявление о поиске пропавших! Я пошёл добровольцем!
– Альтруист значит? Полез в самое пекло, спасать незнакомцев?
– Да! Мы все здесь ради расчистки и должны помогать друг другу!
– И платят ведь хорошо? – Вкрадчиво прошипела женщина.
– Да… – тихо ответил парень, отводя взгляд.
– Приятно ведь, когда за порывы души ещё и деньги дают. Это я понимаю, это хорошо. Благородный ты мой наёмник.
– Застрелишь? – Мертвенно спокойно спросил парень.
– Подумаю. Ты вроде не похож на врага.
– А они были? – Алексей, указывая на мертвеца.