Тучи продолжали закрывать небо, и казалось, что на кладбище стояла кромешная тьма. Игорь остановил машину у сторожки и немного посидел с выключенными фарами, привыкая к темноте. В зданиях свет не горел, мрак слегка разбавляли только фонари на дороге. Кругом царили тишина и спокойствие, и проезжающий автомобиль можно было услышать издалека.
Игорь вышел из машины и приблизился к зданию. Ночью красный кирпич казался черным. Темные окна изнутри закрывали занавески, и не было понятно, есть ли там кто-нибудь.
Игорь нажал на кнопку звонка и ничего не услышал. Нажал еще раз, сильнее – внутри сторожки было тихо.
– Чего трезвонишь? – хриплый голос, раздавшийся из-за спины, заставил его вздрогнуть и обернуться, – поразбудишь тута всех.
В паре метрах от него стоял человек.
Игорь про себя выругался, но постарался сохранить невозмутимый вид. Ему сложно было рассмотреть, но судя по всему, перед ним был сторож. А кем еще мог бы быть одетый в валенки и ватник старик с меховой шапкой на голове? Он что-то сжимал в руках, но этого, как и его лица, Игорь рассмотреть не мог.
– Полиция. Старший оперуполномоченный Омелин Игорь Алексеевич, – представился он, достав из кармана и раскрыв удостоверение, хотя в такую темень это и не имело смысла.
– Чего пожаловал, Игорь Алексеевич? – в хриплом голосе сторожа угадывалась улыбка.
– Вы сторож Ушкинского кладбища? – уточнил опер. Ему удалось немного рассмотреть лицо старика – изрезанное морщинами, с глубокими глазницами и пышными усами, закрывающими тонкий рот. А еще Игорь заметил, что сторож держал в руках – обрез двустволки. Оружие смотрело вниз и в сторону, но добавляло внутреннего напряжения.
Будто почувствовав это, старик одним движением спрятал обрез за отворот ватника.
– Так и есть, Сыроедов, Петр Пахомович, сторожу здесь, слежу, чтоб не озоровали.
Игорь кивнул на ватник, под которым исчез обрез.
– А что, беспокойный контингент?
– Да не, мои-то тихие, кхе-кхе, – по голосу слышалось, что сторож улыбается, – это так, чтоб порядку больше было.
Игорь кивнул, подумав, что стволы у ружья подрезаны явно больше, чем это разрешает закон.
– Петр Пахомович, мне нужно задать вам несколько вопросов.
– Отчего нет-то. Задавай, Игорь Алексеевич, а сперва я тебе задам. Не ты ли со своими архаровцами вчера на речке шурудил, всю рыбу распугал, кхе-кхе? – со смешком спросил дед.