– А я хотел в поход… – сник Миша.
– А я на рыбалку… Я со своим Дедушкой ходил на рыбалку, – Дедушка тоже опечалился.
– Я же сказал про поход, – пробормотал Миша. – Все мужчины ходят в поход…
– В поход так в поход, – весело сказал Дедушка. Перевернулся на живот и стал поднимать ноги пятками вверх.
Миша тоже перевернулся на живот и стал поднимать ноги пятками вверх.
– Мы, конечно, можем и порыбачить. Если проголодаемся, – утешил Дедушку Миша.
И Дедушка прибавил шагу. «Это чтобы аппетит побыстрее нагулять», – улыбнулся Миша.
– Дорогу надо не пятками, а душой чувствовать, – говорил Дедушка, шагая по-походному. – Она добрая и чуткая, наша дорога! Ты ставь на неё ногу крепко, но нежно. С верой в удачу!
И Миша шёл по дороге и посвистывал, ставил ноги крепко, но нежно. Дорога неслась к нему под ноги всё быстрее и быстрее. И ещё дул ветер странствий – суровый, но вкусный, как пряник с корицей.
Дорога вдруг вильнула тропинкой в зелёные чащи…
Вокруг – ёлки и непролазные кусты. Над ними раскачивались, скрипя, огромные жёлтые лопухи. На гигантских репейниках брякали розовые ягоды – как арбузы, но без корки и в иголках…
Миша подпрыгнул и коснулся кончика иголки пальцем.
И та как куснёт! До крови прямо…
«Вдруг впереди ещё какие-то неприятности?» – подумал Миша и, посасывая палец, заглянул в подзорную трубу А там огромный красный глаз с жёлтым зрачком как моргнёт – и пламя во все стороны.
«Сущее Безобразие!» – определил Миша, но решил, что ничего бояться не станет.
– Ой! – схватился Дедушка за голову: в неё Бабушкин пряник попал. До этого Дедушка с Мишей удачно ловили пряники и успевали их сжевать, пока не прилетит следующий.
«Суп посылать – расплещется. Пюре с котлетами – быстро остынет на свежем ветерке. А уж с пряниками не промахнусь», – так рассуждала Бабушка на кухне, доставая из духовки противень с пряниками. А потом она ловко метала их по одному своим дорогим и любимым путешественникам… До пенсии Бабушка тренировала сборную страны по гандболу. А мастерство на пенсию не выходит.
– Волнуется за нас, сердечная, – ласково поглаживая шишку на затылке, улыбнулся Дедушка. – Я нашу Бабушку уже пятьдесят счастливых лет знаю. С каждым часом её волнение будет нарастать. Значит, пряников ещё больше к нам прилетит. Чтобы остаться с головами на плечах, у нас с тобой один выход: обезвредить Бабушку ответным ураганным огнём.