– Ты совершенно не следишь за собой. С таким неопрятным созданием ни одна девочка дружить не захочет.
– Ну и не надо, – ответил Костя автоматически, но потом всё же спросил:
– А какие у тебя конкретно замечания к моему внешнему виду?
Мама, прищурившись, оглядела сына.
– Во-первых, ты забыл причесаться. Во-вторых, у тебя пуговица болтается. И ещё я бы на твоём месте почистила ботинки.
– Насчёт ботинок ты права, – сказал Костя. – А всё остальное – это твоё упущение. Не могу же я сам себя постричь. Ты совершенно за мной не следишь, мама.
– Сынок, – сказала мама, – мне и за собой-то следить некогда. Хорошо ещё, в скайпе картинку можно отключить, никто не видит, какая я на самом деле. Ты мог бы взять на себя хотя бы часть домашней работы.
– А уроки ты за меня делать будешь? – спросил Костя.
– С лёгкостью, – ответила мама. – Если ты за меня на работу пойдёшь.
– На твою работу меня не возьмут. У меня специальности нет.
– Ну тогда, извини, и уроки тебе придётся делать самому, – сказала мама.
– Значит, у меня не хватит времени, чтобы готовить обеды и ужины, – сказал Костя.
– С этим я и сама как-нибудь справлюсь. А ты возьми деньги и зайди после школы в парикмахерскую. Причесаться и пришить пуговицы, думаю, ты сумеешь и сам.
– Не успею, – сказал Костя, глядя на часы. – И так уже опаздываю. Максимум успею ботинки почистить.
Однажды Костя вышел из школы одновременно с Машей Твороговой и двинулся за ней следом. На углу, где их дороги обычно расходились, он не повернул домой, а, наоборот, зашагал с Машей рядом.
– В чём дело, Кривошеин? – удивилась Маша. – Ты забыл дорогу домой?
– Вроде нет, – сказал Костя. – Дорогу я помню. Но ты ведь разрешила с тобой дружить?
– Дружить – да, но ходить за собой я не разрешала, – отвечала Маша.
– По-моему, это подразумевается само собой, – сказал Костя. – Как же ещё можно дружить, если не ходить вместе?
– Ты забываешь, – сказала Маша, – что сегодня не воскресенье и не каникулы, и у меня нет ни одной свободной минуты.
– Да это понятно, – вздохнул Костя. – Поэтому не ты меня провожаешь, а я тебя. А ты просто идёшь домой, как ходила и до моей дружбы. В твоей жизни ничего не изменилось.
– Тебе только так кажется, – сказала Маша. – На самом деле ты меня сильно задерживаешь, и я рискую опоздать в зоопарк на взвешивание новорождённых верблюжат.