Такси выруливает к офисному зданию. Я поспешно сую водителю пару мятых купюр и, не дожидаясь сдачи, выскакиваю из машины.
«Только бы не упасть. Только бы не упасть.»
Мантра срабатывает, я не только не падаю, но и успеваю забежать в вестибюль как раз в тот момент, когда створки лифта вздрагивают и начинают ползти навстречу друг другу.
– Задержите лифт! – ору я что есть мочи, лезу в сумочку за пропуском, но охранник на посту широко улыбается и махает в мою сторону рукой, мол, проходи, опоздунишка, не парься. – Аоеспаио! – выдыхаю я, смешивая все буквы слов благодарности в непонятный набор звуков.
Лифт никто не останавливает. Конечно же. Я пробегаю последние пару метров и понимаю: не успею! Створки почти захлопываются, когда между ними появляется чья-то рука. Створки лифта хлопают о неожиданную преграду, замирают, словно задумавшись на миг, а затем разъезжаются в стороны.
«Теперь-то я смогу перевести дух и нормально сказать хорошему человеку «большое спасибо», – думаю я, делаю шаг вперёд и замираю: передо мной стоит он. Помните, как надо правильно? «ОН!» и дыхание исчезает, пропадает весь мир вокруг, оставляя мне лишь один якорь – яркие, искрящие внутренней затаённой силой глаза моего начальника, как две шаровые молнии – блеск и сила. И действие у них соответствующее: не могу пошевелиться, не могу отвести взгляда, не могу вымолвить ни слова, ни звука.
– Заходите. Здесь ещё есть место! – раздаётся громкий голос около уха.
Я вздрагиваю и поворачиваюсь. В лифте помимо начальника находятся ещё три человека. Один из них делает шаг назад и жестом приглашает меня войти.
Я киваю, опуская голову вниз и утыкаясь взглядом в пол, прохожу в дальний угол лифта и застываю там. Встаю лицом к стене, словно нашкодившая девчонка. Мне хочется резко опустить голову и начать долбиться лбом о стену: какая же я дура! Скоро тридцать, а веду себя, как малолетка. Угораздило же так влюбиться.
Лифт трогается. Я одёргиваю себя за неуместные мысли, поворачиваюсь лицом к выходу и замираю.
В лифте находится пара сотрудников из одного отдела, я слышу, как они обсуждают какой-то совместный рабочий проект; третий человек, именно он предложил мне войти, стоит чуть в стороне и молчит. Он стоит в соседнем углу: строгий костюм, строгий взгляд, строгий начальник.
Мне на лицо падает прядка волос, и я безмерно ей благодарна: теперь я могу прикрыть лицо – спрятать взгляд – и украдкой посмотреть в его сторону.