Открыв глаза сегодня утром, Лора долго лежала неподвижно, уставившись в потолок, и пыталась сохранить в душе все те чувства, что испытала во сне. Сне, которые так редко стали сниться… Всё чаще ночи были полны просто липким тягучим кошмаром без лиц и голосов, просто ощущением бесконечной вины и одиночества. Но сегодня ей приснилась мама. Мама и Элис. Их с Элис прошлое. Им было лет по семь, они тогда спали в одной большой кровати в общей детской спальне и по вечерам мама приходила, чтобы уложить их в постель и рассказать сказку:
– Мама, пожалуйста, расскажи нам сказку, – просит Лора, когда мама, укрыв их одеялом, садится на кровать рядом с Элис.
– Нет, не сказку, расскажи лучше про Исход. Дэми говорил, что раньше всё было совсем по-другому, до Исхода. Расскажи, пожалуйста.
Мама вопросительно смотрит на Лору и та, конечно, поддерживает Элис:
– Да, расскажи, пожалуйста, как было раньше.
– Ну хорошо, слушайте. Когда-то давным-давно жителей нашей планеты называли альнами, их было много, население составляло около миллиарда.
– Так много? Это столько, сколько звёзд на небе? – тут же пытается внести ясность Элис.
– Да, примерно столько, сколько звезд на небе, – мама улыбается и Лоре кажется, что от её улыбки в душе зажигается маленький тёплый огонёк. – Были времена, когда существовало несколько государств, которые то и дело воевали между собой, в которых были разные законы и разные религии. Но постепенно они объединились в одно и разные религии смешались между собой. Население планеты росло, города росли как ввысь, так и вглубь, жители уже начали осваивать космос и мечтали построить большие космические корабли и отправиться искать планеты, подходящие для переселения.