– Меня последнего обманул?
– Да! Но прощения у тебя не прошу, знаю, такое не прощают. Ну вот, кажется, и все. Помираю я. Так твою тайну и не довелось узнать, – голос рогатой тени стал совсем тихим.
Она вновь прилегла на ковер, подложила под голову тонкие лапки, словно готовясь ко сну.
– Еще, здоровяк, скажу тебе: родных твоих специально убили. Ты с самого начала на крючке был. Через Кедранюка действовали. Он не наш, но в системе. Танька по указке Кедранюка с тобой спала, чтобы тебя в тот вечер дома не было, чтобы убить без помех, чтобы виноватым ты себя считал. Если человеком опять станешь, Таньку не трогай, не виноватая она.
– Возьми у меня силу! – вдруг проговорила душа.
– Оставь, надоело, – в последний раз вздохнула рогатая тень, сжалась и, как маленький комок болотного тумана, попавший под прямой луч солнца, растаяла без следа.
Стукнула входная дверь. В комнату ворвался Громов, точнее тело Громова, управляемое крошечной душой Коти. Пальто на нем было распахнуто, шарф сполз на бок, шапка вообще пропала. Под глазом Громова виднелся большой синяк, на лбу сидела огромная шишка, под носом запеклась кровь.
– Не смог я этого пса замочить, – проскрежетал он, – сильный, как носорог. Сам меня чуть не укокошил. Но ничего, Макар, я тебе отомщу, я тебе припомню!
Он смачно сплюнул на пол.
– Но ты не думай, что от меня во время сна сбежишь, – обращаясь к душе, произнес он, – я без сна долго могу. Сегодня вечером в Москву поедем, мосты с нужными людьми наводить. Слушай, а куда эта падаль делась, которую я из своего тела выкинул? Неужели померла?
– Померла, – подтвердила душа.
– Вот видишь, как мы вовремя: еще чуть-чуть и он околел бы прямо в теле, а тело околело вместе с ним. Слушай, у тебя тут заначка какая-нибудь осталась? Билет на поезд купить надо.
У маленькой тени, захватившей чужое тело, не было никаких не то что продуманных, но даже и туманных планов в отношении Москвы и упомянутых ею «нужных людей». Тень надеялась на фарт и удачу.
Вечер этого дня застал Громова лежащим на верхней полке в купе пассажирского поезда. Подложив руки под голову, он сосредоточенно глядел в потолок и спать не собирался. Нижние полки купе занимала молодая семья: спортивный мужчина и его супруга – хрупкая брюнетка с азиатскими глазами. Стараясь не мешать своему соседу, они о чем-то тихо переговаривались между собой, но скоро улеглись и уснули. Вторая верхняя полка была пуста, точнее, за неимением пассажира на ней растянулась душа. Она вслушивалась в стук колес, всматривалась в проносящиеся за окном редкие огни и старалась не думать о будущем.