За знакомым столом сидели четыре инфера. Еще в первую трансляцию они все показались Роду на одно лицо. Жирные старики с заплывшими глазками и блестящими лысинами. Пока ничего не происходило, Род обратился к Золту:
– Скажи, Золт, кто они? Ты ведь прожил среди них не один десяток лет. Чем они живут?
– Понимаешь, этих я впервые увидел на экране вместе с тобой. Все инферы знают, что ими правит Главный Секст. Но никто не знает, что это такое. Есть ограниченное число политиков, военных и директоров, которые получают указы непосредственно от Главного Секста. Они и управляют всей деятельностью объединения.
– Зачем так сложно?
– Это, как раз понятно. Безграничная власть без малейшей ответственности.
– И зачем такая власть?
– Чтобы не ограничивать себя ни в каких желаниях.
– Все равно, не понимаю. У нас каждый любр может не ограничивать себя в желаниях без всякой власти.
– Ну, ты сравнил. У них такие желания, что ни одному любру во сне не приснятся. Вот я тебе сейчас расскажу…– Золт остановился на полуслове, увидев кивок Рода в сторону монитора.
– Потом расскажешь, Золт, давай посмотрим.
В статичной картинке на мониторе произошли изменения: к четырем инферам присоединился пятый. Он слегка отличался от присутствующих, как поджарый хряк отличается от жирного борова.
– Кто знает, зачем Арист нас собрал? – обратился в пространство «хряк».
– Пусть он сам и расскажет, – ответил один из «боровов».
Арист неспешным, стариковским шагом двигался к столу. Головы пятерых инферов синхронно поворачивались, следя за его движением. Ученый уселся на свое место и обвел взглядом присутствующих. Нависла тишина. Первым не выдержал «хряк».
– Арист, к чему эти театральные паузы!? Ты зачем отменил подготовку крейсера? Мы же все решили на прошлом заседании. Что ты творишь, мохен-трахен?
– Мне только что доложили: разведка перехватила короткую мысленную реплику генерала Зеуса. Эта реплика касалась монтажа запасных модулей «Вертана».
– И что, Арист? – «хряк» продолжал возмущаться. – А ты не подумал, что Зеус может слить дезу?
– Подумал. Но с такой же вероятностью это может оказаться и правдой.
– Пусть даже так, – не унимался «хряк». – Наш агент в группе операторов «Вертана» и он не даст запустить его любрам.
– Не считай любров глупее себя. Они не будут ремонтировать «Вертан», пока не выявят и не устранят нашего агента.