Как только бывалый пилот прибыл в рубку управления, Сирис сразу же обрисовал ему задачу.
– Через семь дней мы переходим в режим торможения. Поставленную задачу нужно решить за пять, – закончил он.
– А чего тут решать, командир? – не понял проблемы Псидан, – ведь мы летели по прямой.
– И что?
– Как ты думаешь, что мы увидим в прицелы после переворота крейсера?
– Точно! Можно захватить в прицелы Сириус. Как же я сам до этого не додумался? Ведь так просто!
– Ты просто давно не летал на челноках, командир, а задние прицелы на них стали устанавливать пару лет назад.
– Ты меня успокоил. Получается, я не тупой, а плохо информированный.
– Если тебе так легче…– пошутил Псидан.
***
Позади три с половиной года полета. Крейсер вышел на среднюю орбиту звезды Ра. Что делать дальше? По сути, кроме предположения Плата о наличии обитаемой планеты на орбите этой звезды, никакой информации у космических путешественников не было. Но как раз это Сириса не пугало.
Его крейсер и проектировался для полета к неизвестным звездам. Все что ему нужно сделать, это запустить программу слежения за ближним космосом. Двенадцать телескопов, совмещенных с лазерными радарами, связаны единой системой управления. В течение считанных часов программа формирует достоверные данные обо всех объектах вокруг крейсера, находящихся внутри сферы радиусом десять световых часов. Через восемь часов работы программы на мониторе Сириса появится динамическая, объемная модель планетарной системы звезды Ра.
Командир крейсера собрал всех генералов в своей рубке.
– Ну, что ж, генералы, – начал он, – мы почти у цели. На мониторе вы все видите. Мы сейчас находимся на орбите Ра между четвертой и пятой планетой. Поверхностная плотность энергии звезды на этой орбите ниже порога нашего выживания. Наиболее благоприятные для нас условия находятся на орбите третьей планеты.
– И чего мы тогда ждем? – не выдержал Зеус, – полетели к третьей планете!
– Не торопись, Зеус, я еще не все сказал. Мы можем начать сближение с третьей планетой прямо сейчас, но рискуем остаться без топлива еще на подлете к планете. Можем дождаться естественного максимального сближения и выйти на орбиту планеты с небольшим запасом топлива.
Сирис сделал паузу, осмотрел генералов и произнес:
– Теперь я готов выслушать ваши предложения.