– Ты блефуешь! – хрипло и недоверчиво изрек Хали – Гали. – Какие у тебя доказательства?
– Ровно в полночь в этом странном доме открывается подвал. Я в нем уже был. Там лежит неотправленное письмо дочери царя Николая II Татьяны. Это письмо адресовано какой-то родственнице в Париж. Письмо очень старое, полностью не сохранилось, но главное прочесть можно. После этого вам станет многое понятно, и вы мне поверите окончательно. Такими вещами не шутят.
Бандит соображал секунд 30, после чего снова принялся угрожать Филу лютой расправой. Но эти угрозы были совсем иными. Про свою толстенную и якобы обманутую дочь он уже не вспоминал. По всему чувствовалось, что алчность медленно побеждает в нем ненависть к Филу.
– Хорошо. Даю тебе последний шанс остаться в живых. Если ты снова осмелился меня обмануть, то, поверь: твоя смерть будет самой медленной, самой болезненной и самой изысканной. Я уж постараюсь. Я буду убивать и мучить тебя лично!
***
Ожидая полуночи в обществе главного бандита города Фил провел около восьми часов. Это было одно из самых неприятных ожиданий в его молодой жизни. Зайдя в дом Хали – Гали уселся на диван, который уже не казался облезлым и старым. В это время два его охранника осмотрели помещение и доложили, что никаких подвалов в доме нет. Филу пришлось объяснять бандиту, что вход находится под этой циновкой. Хали – Гали лично отбросил её в сторону, но ничего, кроме крашеных досок, на месте циновки не обнаружил.
– Смотри, урод, если обманешь, то будешь завидовать, что не попал в пасть к крокодилу! Буду мучить тебя с пристрастием, – снова пообещал бандит.
Постоянно выслушивать все эти гадости и угрозы было невмоготу. Фил старался не смотреть на Хали – Гали и все время отводил глаза. Бросив взгляд на плакат, он вдруг заметил, что там снова произошли перемены: вместо Мэрилин на него приветливо глядела Татьяна. Её взгляд успокаивал. Придавал новые силы и словно говорил, мол, не бойся, все завершится хорошо. Я это вижу и знаю».
Чтобы немного успокоить наглого бандита, Фил сначала предложил ему выпить водки, целая бутылка которой у него еще оставалась, и закусить тушенкой. Хали – Гали не отказался и почти залпом приговорил поллитровку, а затем с чавканьем подмел и тушенку.
Пока этот бронтозавр поглощал спиртное и съестное, Фил принялся рассказывать о царской семье и тех богатствах, которыми они владели. Зинатулин слушал внимательно, потому как деньги его волновали больше всего на свете. Последний час перед полуночью, он снова ругался матом и обещал в случае обмана «закатать Фила в асфальт живым».