– Хватит, – просипела Леонтайн, не выдержав очередного буйства артефакта на своей шее.
– О! Ты все же решила стать послушной девочкой? – Виктор явно был доволен. – А теперь подумай, стоило ли так упираться?
Высшая обессилено промолчала, нечетким взглядом уставившись в потолок ангара.
– Тимофей, закинь ее обратно в клетку, – приказал маг помощнику, а затем снова обратил свое внимание на демоницу. – У тебя час. А потом ты опять выйдешь на арену. И имей в виду, если кто-то из моих гибридов пострадает, я с тебя кожу живьем сдеру!
С этого момента жизнь Леонтайн окрасилась в беспробудный цвет му́ки, а каждый последующий день оказывался отвратительнее предыдущего. Любое неповиновение демоницы, ее косой взгляд или резкое слово Виктор карал жестоко и незамедлительно. А бои с гибридами скорее напоминали избиение младенца. Маг ставил на своих зверей щиты, пробить которые когтями высшая не могла. Зато модифицированные монстры, вдвое больше Леонтайн, очень эффективно использовали свои зубы. И уже после нескольких поединков на теле демоницы зияли глубокие раны от многочисленных укусов. Единственное, что не давало гибридам разорвать высшую на куски, своевременные окрики Виктора. Он не был заинтересован в ее скоропостижной смерти и ограничивал аппетиты своих питомцев.
Поначалу скудная регенерация Леонтайн хоть как-то заживляла полученные ею раны. Но спустя неделю отсутствие нормального пополнения энергии стало вызывать у нее сильную слабость и кровотечения. Последующий же бой с любимцем Виктора по имени Барс обессилил ее окончательно.
Несмотря на то, что пес был меньше других гибридов, он отличался невероятной злопамятностью и сообразительностью. Как и в первую их встречу, высшая пыталась использовать инерцию зверя, чтобы наносить удары. Но Барс быстро учился на своих ошибках, поэтому в этот раз не стал бросаться в слепые атаки.
– Умная тварь! – Со злостью подумала Леонтайн, когда скалящий морду гибрид в очередной раз агрессивно дернулся в ее сторону. Его ложный выпад дезориентировал, демоница инстинктивно отступила. И тут внезапно последовала реальная атака зверя, к которой высшая оказалась не готова. Ее ослабленное тело не успело среагировать, и Барс, бросившись ей под ноги, сбил женщину на землю.
Упав на спину, Леонтайн уже приготовилась к неотвратимой боли. Однако вместо того, чтобы впиться зубами ей в тело, гибрид поставил передние лапы ей на грудь, нависая над демоницей и предупреждающе рыча. Он будто знал, что участвует в представлении, и красовался перед зрителями, показывая свое превосходство над поверженной жертвой.