– Наверно, ты решила не спускаться?
– Ну конечно, мама! Как я могу явиться после такого позора?
Мать посмотрела на нее с участием и, к удивлению Марианны, стала говорить более мягко и вкрадчиво.
– Дорогая, я тебя понимаю! Но ты должна там быть. Потому что это Джон Браун со своим сыном Алексом.
– Что? – округлила глаза Марианна. – Сам босс пожаловал к нам?
Теперь Марианна еще больше жалела, что искупалась голой.
– Но почему, мам? Он же никогда не жаловал нас.
– Я сама в шоке! Том написал мне за полчаса, что к нам едет Браун. Представь мое состояние! Нужно ведь что-то приготовить. А я даже не знаю, что едят эти миллиардеры.
Марианна ухмыльнулась. Она понимала переживания матери. Изабелла Уолш в отличие от ее мужа, Тома Уолша, относилась к той категории людей, кому было чрезвычайно важно вращаться в высших кругах. Когда они жили в Саванне, она частенько устраивала светские мероприятия в их апартаментах, и с особым почитанием относилась к бомонду штата Джорджия. Марианне сейчас стало грустно. Она думала о том, как разочаровала мать своим шокирующим появлением в гостиной. Но Изабеллу это, похоже, не так волновало, как ее дочь. Она зачастила с привычным ей возбуждением, когда видела для себя и своей семьи перспективу.
– Джон Браун хочет, чтоб Алекс работал с нашим отцом. Молодой бездельник совсем от рук отбился, а Том может воспитать его и вырастить хорошего программиста.
Марианна скривила губы, представив, как ее скромный, честный, трудолюбивый отец будет воспитывать избалованного, ленивого мажора.
– Видела бы ты, как Алекс оживился после твоего появления! А то совсем скучал. Давай, переодевайся, суши волосы и спускайся. Хоть Алекс и лентяй, но знакомство с таким парнем тебе пригодится.
– Мама, неужели ты думаешь, он будет общаться со мной серьезно после того, как видел мои сиськи?
– Да что тут такого! Такой, как Алекс, повидал кучу голых девчонок. А ты стесняешься! Тем более, ты извинилась.
Мама умела утешить, впрочем, так же, как и разозлить. Марианна начала немного расслабляться и отпускать чувство стыда.
– Ну почему ты меня не предупредила, что будут гости? Я бы не купалась в бассейне.
– Я забыла! Все произошло так быстро. Я закрутилась на кухне с Хлоей, обсуждая, что приготовить к столу.
Марианна представила себя на мгновение обедающей рядом с этими мужчинами и родителями. Глубоко вздохнула.