С 16—20-го дня жизни щенкам можно давать теплую жидкую молочную кашу (манную или овсяную). Постепенно каша делается более густой, и количество молока увеличивается. С 25-го дня жизни щенку можно начинать давать в мясном бульоне вареное мясо, пропущенное через мясорубку (до 50 г в день). В возрасте 1 месяца щенок может съедать уже 100 г мяса в день. Мясной бульон с небольшим количеством манной или овсяной крупы составляет основ прикорма для щенков до достижения ими месячного возраста. В промежутках между самостоятельным кормлением щенки также должны питаться и молоком матери.
Если сразу после рождения собака-мать отказывается кормить щенков, то в этом случае приходится прибегать к искусственному вскармливанию. Для этого подходит следующая жидкая кормовая смесь: коровьего молока 500 г, сливок 10 %-ных – 390 г, куриных свежих яиц – 2шт., дикальцийфосфата (сыпучий кристаллический порошок белого или светло-серого цвета. Его получают из костей – отходов при производстве желатина, содержание кальция – не менее 16,6 %, фосфора – 16,6 %) – 10 г, 1–2 капли тривита, витамина В>1 – 2 мг, витамина В>2 – 3 мг, витамина В>6 – 6 мг. Смесь скармливают щенкам с 3–7 дневного возраста из расчета 18 % от массы тела; 7-13 дневного возраста – 25 % от массы тела; 14–20 дневного возраста – 30 % от живой массы, и старше 21 дня – щенятам скармливают 40 % от массы тела. В течение первых трех недель жизни щенков кормят 6 раз в день, в возрасте 1–2 месяцев – 5 раз в день, в дальнейшем количество кормлений постепенно доводят до 4 раз в день.
Основные факторы, сигнализирующие об опасности для здоровья и развития щенка:
– отказ от еды;
– температура тела ниже нормы;
– задержка прибавления веса;
– крик щенка;
– понос у щенков.
Так как ферментная система желудочно-кишечного тракта очень нежная, то надо быть готовым к решению проблемы поноса у щенков. Обычно понос возникает на 10—14-й день жизни, и если экскременты щенков не изменили свой цвет и запах, а только консистенцию, то особых причин для беспокойства нет. В этот период в организме кормящей суки начинается гормональная перестройка, и состав молока несколько изменяется, вот на это и начинают реагировать щенки. Для борьбы с этим перед очередным кормлением щенку дают немного препарата, восстанавливающего кишечную флору – пробиотик. Это могут быть специальные препараты для собак или обычные (человеческие), такие как бифидумбактерин, лактобактерин и т. п. Как правило, хватает нескольких дней для восстановления нормального функционирования кишечника щенка. Обратите внимание на дозировку препарата, перед применением пробиотика обязательно проконсультируйтесь со специалистом.