Укрепившись в городах, амореи перешли к партизанским действиям в сельской местности. Они вытаптывали ячменные поля шумеров своими стадами, грабили обозы с продовольствием, блокировали государственные склады. Чрезмерное увлечение режима Ур-3 централизацией снабжения сыграло с ним дурную шутку: скоро пайки перестали получать большинство гурушей и нгем. Голодные люди бросили работу, толпами бродили по полям и весям в поисках пищи, грабили все, что попадалось им на пути, осаждали города. Последние могли еще продержаться на запасах некоторое время, но что будет потом – не знал никто.
Центральные власти медлили с принятием решительных мер. Начался отпад городов: Эшнунна, Лагаш, Умма, Ларса… Точка невозврата была пройдена. Последний удар нанес небольшой город Иссин, где властям удалось собрать значительные запасы зерна. Решив, что звездный час его настал, Иссин назвался царством и отложился от Ура вместе с зерном. В Шумер пришли голод и смута.
Прежде чем объявить себя новым царством Шумера и Аккада город Иссин овладел Ниппуром, религиозным центром Шумера. Теперь у него на руках были два козыря: зерно и боги. Используя их, Иссин вскоре присоединил к своему царству и другие города Двуречья, те, в которых позиции амореев были еще не прочны. Союзником Иссину мог быть Ашшур, видевший в небольшом городке Иссине оплот шумерского «симитизма». Но увы, как раз в это время Ассирией правила не бог весть откуда появившаяся династия гутиев Пузур-Ашур. О ней мы расскажем ниже.
Против Иссина выступила аморейская Ларса, царь которой Гунгунум также принял титул «царя Шумера и Аккада». Под ним оказались крупные города Лагаш, Урук, Ур. Гунгунум нанес поражение иссинскому царю Ур-Нипурте и отобрал у него Ниппур, что еще более легитимировало его претензии называться «царем страны». Наибольшего расцвета достигла Ларса при царе Рим-Сине I, который завоевал не только Иссин, но практически и все другие города Нижней Месопотамии. Кроме небольшого Вавилона, его Рим-Син по каким-то причинам не тронул. По-видимому, аморейские жрецы объяснили ему, что «боги» приняли решение сделать Вавилон столицей могучего аморейского царства. И точно, скоро Ларса окажется в составе этого царства.
Период шумерской смуты и распада с одной стороны, и становления государства амореев – с другой, длился более 200 лет, 4,0—3,8 тлн. Сопровождаемый засухой и голодам, он, конечно же, не мог не вызвать значительной миграции шумеров. Уходили, в основном, на северо-запад, на Армянское нагорье и запад Иранского плато, на Южный Кавказ (Закавказье). Ушли и иссинцы, державшиеся до последней возможности. Часть из них пошла на север, к северо-восточному заливу Средиземного моря, который они назвали Исским и на берегах которого построили город Исс (современные залив и город Искандерун в Турции).