Горько улыбнувшись, Алиса пропускает меня внутрь. Я ловко смахиваю слезы до того, как они скатываются по щекам. Алиса отходит и включает свет; на кровати я вижу лежащего Скотта. Он явно недоволен тем, что его разбудили, а еще тем, что это была я.
Я скидываю с плеч джинсовку, а Алиса смотрит и, кажется, не знает, что со мной делать.
– Детка, что с тобой? – спрашивает она своим низким голосом. – Опять родители?
Я киваю. Отмахиваюсь: не хочу думать об этом.
– Ты же плачешь, – говорит она и тянется ко мне своими большими темнокожими руками. Обнимает и пытается сочувствовать.
От нее резко пахнет ацетоном, но для меня это уже привычно. Я заливаюсь ревом прямо у Алисы на груди, даже не отходя от двери. Мне не нравится так напрягать ее, но сейчас я просто не могу ничего с собой сделать. Она гладит меня по голове, и я чувствую, что кому-то нужна.
Так проходит какое-то время, пока мне не становится лучше. Алиса сажает меня за стол и делает чай. Я понимаю: все это формальности, чтобы обстановка не была гнетущей. Мне неловко, а сейчас будет еще хуже, потому что я подбираюсь к самому отвратительному моменту.
– Говори уже, зачем пришла, – агрессивно торопит меня Скотт.
– Алиса… – мямлю, – я хотела взять как обычно…
– Мы больше не продаем в розницу, сколько можно тебе говорить! – повышает голос Скотт.
Алиса смотрит на него с упреком, а затем отвечает мне:
– Не слушай его, для тебя всегда найдется.
Я благодарно киваю, а Скотт злобно смотрит на меня. Я неловко сижу за столом и всякий раз пытаюсь спрятать от него взгляд. Он знает, сейчас на меня очень легко надавить. Алиса долго копошится в кухонных ящиках, а потом кладет передо мной маленький зиплок с белым порошком внутри.
– Платить чем будешь? – выплевывает Скотт.
– У меня есть деньги.
– У тебя всегда есть деньги, но так ведь не интересно.
– Скотт, – обращается к нему Алиса, – меньше агрессии, больше терпимости. Белинда – наша подруга.
Он вздыхает – сдерживается. Старается быть лучше. Ради нее. Хоть и терпеть меня не может.
– Алиса, не хочешь… со мной? И ты, Скотт.
– Не откажусь, – улыбается она.
– За твои бабки хоть на край земли, – поддакивает он.
Эти двое заметно веселеют. Я тоже, потому что теперь у меня есть место, где провести эту ночь.
Я вскрываю содержимое зиплока, отдаю часть ребятам. Проходят мучительные три секунды до того, как я погружаюсь во тьму. Она медленно обволакивает меня, утягивая глубоко на дно. Все мирское отпускает, все проблемы, вся моя личность отходит куда-то в небытие. Остается только