– Матушка отстала, ― проговорил княжич, укладывая жену в повозку, ― я должен вернуться за ней.
– Мы не можем ждать, княжич, ― возразил Демид, ― скоро появятся ещё предатели. Защита Млады, которой она оберегает нас, тает, ― продолжил он, видя, как рвётся от его слов душа друга. ― Мой отец защитит княгиню. А мы оставим для них лошадей.
Княжич кивнул. Повозка выехала из укрытия и быстро заскользила на своих полозьях по укатанному снегу. Люди, наблюдающие за этим, вдруг вышли из оцепенения и побежали прочь от города. Оставляя свои дома на откуп захватчикам.
Глава 5
Последний Огонь
– Отпусти её, ― проговорил Ведмурд, обращаясь к воеводе, который удерживал княгиню. ― Прикрываться женщиной недостойно воина.
– Я не прикрываюсь, я беру её в полон, ― ответил седовласый. ― Княгиня была обещана мне, но те, кому ты служишь, украли её.
– Княгиню нельзя взять в полон. Для этого ты должен сразиться с мужчиной, защищающим её. И только в случае победы ты сможешь претендовать на милость этой женщины, ― сказал Ведмурд.
– Все её кровники далеко, и некому сразиться за её честь, ― был ответ.
– Кровники да, но по роду я имею право защитить сестру своей жены. Докажи в честном поединке, что достоин княгини, ― Ведмурд тянул время, стараясь придумать, как освободить княгиню, не причинив ей вреда.
Седовласый сильно сжимал её запястье и держал кинжал у тревожно бьющейся жилки на тонкой шее.
– Ты слишком благороден, воин Перуна, ― сказал соперник. ― Я возьму её и без нашего состязания.
В этот момент на Ведмурда налетело сразу несколько воинов, успевших сбить насланный на них огонь. Он схватился с ними, а воевода потащил княгиню в сторону.
– Я никогда не стану твоей женой, недруг, ― проговорила княгиня, пытаясь вырваться. ― Лучше я уйду в царство Мары, чем останусь с предателем.
– Я не дам тебе такой радости, ― зло ответил воин. ― Слишком долго я ждал, чтобы забрать тебя.
– Этого никогда не будет, ― произнесла женщина и, достав из складок платья маленький кинжал, попыталась полоснуть руку мужчины, сжимающую её кисть.
Воевода вывернулся, и удар пришёлся по запястью самой княгини. На белый снег упали алые капли. Мужчина с ужасом смотрел на расплывающееся красное пятно под ногами. Ведь он был причиной боли той, к кому стремился всю жизнь.
В этот момент их нагнал Ведмурд и увлёк седовласого в поединок. С дружинниками воин Перуна успел разобраться, и у входа в подземелье осталось лишь несколько человек, подающих слабые признаки жизни.